NASA предлагает пользователям интернета послать свое имя на Марс

Американское космическое агентство предлагает всем желающим послать свое имя на Марс. Об этом сообщается на официальном сайте агентства. Имена участников будут записаны на специальный микрочип, который отправится на Красную планету в рамках миссии марсохода Mars Science Laboratory.

Всякий пользователь может зайти на сайт проекта и добавить собственное имя. После добавления пользователю выдается личный номер, а также сертификат, подтверждающий участие, который можно распечатать. Ни о каких количественных ограничениях на число участников не сообщается.

Запуск Mars Science Laboratory запланирован на 2011 год. Планируется, что аппарат будет нести на борту больше научных инструментов, чем любая из предыдущих миссий к Марсу. Питать все эти инструменты будет радиоизотопный источник энергии, который преобразует тепловую энергию радиоактивного распада в электрическую. Одной из основных целей миссии будет поиск на Марсе жизни.

Совсем недавно Американское космическое агентство провело конкурс среди школьников на название нового марсохода. В финал, в роли судей в котором выступали пользователи интернета, попали Wonder ("Чудо"), Sunrise ("Восход"), Adventure ("Приключение"), Journey ("Путешествие"), Pursuit ("Стремление"), Curiosity ("Любопытство"), Vision ("Видение"), Amelia и Perception ("Восприятие"). В результате победителем стало имя Curiosity.

Ученые смогли заставить металл не расширяться при нагревании

Ученым из Калифорнийского технологического института удалось заставить металлический сплав не расширяться при нагревании. Об этом сообщается в пресс-релизе университета, а статья ученых появилась в журнале Physical Review Letters.

В рамках работы ученые занимались изучением механизмов, которые обуславливают слабое термическое расширение некоторых сплавов (их еще называют инварными). Для этого они рассматривали сплав железа и палладия в соотношении один к трем. Известно, что этот материал ведет себя как обычный сплав и достаточно сильно расширяется при нагревании.

Образец сплава исследователи поместили между двумя алмазными наковальнями и подействовали на него давлением, в 326 тысяч раз превышающим атмосферное. Нагрев материала, проводимый при высоком давлении, позволил обнаружить у образца инварное поведение.

Чтобы выяснить причины превращения данного материала, ученые изучили образец при помощи рентгеновской микроскопии в Аргоннской национальной лаборатории. В результате им удалось установить, что из-за давления электроны в полученном материале переходят в особое состояние. В результате, при нагреве внутри сплава происходят сложные магнитные процессы, которые и не дают материалу расширяться.

По словам исследователей, новые результаты помогут в создании более эффективных моделей поведения материалов. Кроме того, ученые отмечают, что их данные проливают свет на некоторые аспекты инварного поведения материалов, объяснение которого является одной из важнейших нерешенных задач теоретической механики.

Инварные материалы были открыты швейцарским физиком Шарлем Гийомом в 1896 году. Свое имя они получили за то, что их линейные размеры остаются инвариантными при нагреве. Первый инварный сплав состоял из никеля и железа.

На кольцах Сатурна нашли "башни"

Ученые обнаружили на кольцах Сатурна гигантские "башни", которые могут достигать в высоту более 1,5 километров. Об этом сообщается в пресс-релизе на официальном сайте проекта CICLOPS, который занимается анализом фотографий, полученных зондом Cassini.

По словам ученых, данные объекты являются результатом гравитационного воздействия на кольца (толщина которых не превосходит 10 метров) спутника Дафния. Этот объект диаметром около 8 километров "обитает" в щели Килера кольца A. Ранее ученым уже удавалось наблюдать волны, которые гравитация спутника оставляет на кольцах, однако "башни", подобные обнаруженной, ученым довелось увидеть впервые.

Открытие стало возможно благодаря особому положению Солнца относительно Сатурна, которое светило занимает примерно раз в 15 земных лет. В это время лучи падают на кольца под очень острым углом, и всевозможные неровности отбрасывают длинные тени. Именно по величие теней ученые смогли определить высоты обнаруженных пиков.

Ученые отмечают, что существование подобных башен было предсказано по результатам компьютерного моделирования. Новые данные показывают, что существующие модели движения объектов в системе Сатурна являются достаточно точными и хорошо согласуются с действительностью.

Зонд Cassini был запущен в 1997 году, а достиг Сатурна в 2004 году. Аппарат является совместным проектом ESA, NASA и Итальянского космического агентства. В связи с многочисленными успехами в 2008 году NASA приняло решение продлить время работы аппарата. При этом изменилось имя миссии: из Cassini–Huygens ("Кассини-Гюйгенс") она превратилась в Cassini Equinox (что переводится как равноденствие).