Европа потратит 400 миллиардов евро на "солнечный город"

Европейские компании планируют в ближайшие годы построить в Сахаре "солнечный город" - крупнейшую в мире систему солнечных электростанций, которая обойдется в 400 миллиардов евро. Об этом сообщает Deutsche Welle со ссылкой на издание Suddeutsche Zeitung.

В рамках проекта, который получил имя Desertec, планируется поставить системы отражающих зеркал, которые будут направлять солнечный свет на специальные башни. Внутри них под воздействием тепла вода будет превращаться в пар, который станет вращать турбины. Совсем недавно крупная электростанция подобного типа была построена в Испании.

Полученную электроэнергию планируется транспортировать в Европу через систему линий высоковольтных электропередач. Desertec позволит Европе получать более 15 процентов необходимой электроэнергии от Солнца.

В проекте приняли участие более 20 крупнейших немецких компаний. Среди них Siemens и Munich Re. Предварительные соглашения по новому проекту планируется подписать 13 июля 2009 года. При этом компании-партнеры заявляют, что реализация подобного проекта потребует поиска партнеров в Европе и Африке.

Многие специалисты уже подвергли критике Desertec. В частности, отмечается, что производство электроэнергии начнется не ранее чем через 30-40 лет.

В настоящее время проекты электростанций, использующих возобновляемые источники энергии, строятся по всему миру. Например, недавно Ватикан запустил свою первую солнечную электростанцию. Панели общей площадью пять тысяч квадратных метров были смонтированы на крыше аудитории Павла VI.

На Марсе нашли следы древнего озера

Астрономы обнаружили на Марсе следы древнего озера. Работа ученых с описанием находки опубликована в журнале Geophysical Research Letters. Кратко исследование описано в пресс-релизе Колорадского университета, сотрудники которого принимали участие в работе.

Астрономы анализировали снимки, сделанные камерой HiRISE (High Resolution Imaging Science). Эта камера с разрешением до одного метра находится на орбитальном зонде Mars Reconnaissance Orbiter, обращающемся на высоте 300 километров над поверхностью Красной планеты.

HiRISE "увидела" на Марсе береговую линию, по очертаниям которой астрономы восстановили характеристики древнего озера. Каньон (вероятно, прочерченный водой) длиной около 48 километров заканчивается в долине. Следы на поверхности Марса указывают на то, что вода приносила в долину ил, который сформировал обширную дельту. Площадь озера составляет около 207 квадратных километров.

По мнению астрономов, водоем сформировался около 3,4 миллиарда лет назад. Если эта оценка подтвердится, то ученым придется пересмотреть традиционные представления о времени исчезновения воды на Марсе. До сих пор считалось, что Марс стал холодным и сухим уже около 3,7 миллиарда лет назад (на границе Ноевой и Гесперианской эпох). Хотя несколько появившихся недавно работ также отодвигают высыхание Марса на несколько миллионов лет вперед.

Вода является необходимым условием для появления жизни земного типа. Пока ученым не удалось получить однозначных доказательств, подтверждающих, что в прошлом Марс был влажным. При этом фактов, косвенно доказывающих эту теорию, было найдено очень много. В частности, в 2008 году марсианский зонд "Феникс" сумел добыть из грунта Красной планеты воду.

В Гренландии нашли гнездо кречетов возрастом 2,5 тысячи лет

Ученые обнаружили в Гренландии самые старые из известных гнезд хищных птиц. Возраст найденных гнезд кречетов, определенный радиоуглеродным методом, составляет около 2,5 тысячи лет. О находке пишет газета The Daily Telegraph.

Исследователи изучали гнездовья кречетов в Гренландии. Эти птицы не строят гнезд в привычном понимании этого слова. Они откладывают яйца в чашевидные углубления в скалах или используют старые гнезда других птиц, например, воронов. Обычно кречеты используют несколько гнездовий, возвращаясь в них время от времени. Постепенно гнезда заполняются птичьим гуано и перьями.

Авторы новой работы исследовали образцы того и другого, взятые из нескольких гнезд, находящихся в гренландских скалах. Используя радиоуглеродный анализ, ученые намеревались выяснить, как давно кречеты посещали эти гнезда. Оказалось, что в два из изученных гнезд птицы наведывались 2740 и 2360 лет назад. Еще два выполняли свои функции уже 1000 лет назад.

До сих пор ученым не удавалось обнаружить гнезда хищных пернатых, которые начали использоваться так давно. Однако другие птицы способны не менять места гнездовья гораздо дольше. Так, буревестники возвращаются в одно и то же место в течение 34 тысяч лет, а пингвины - в течение 44 тысяч лет.