Новый зонд NASA вышел на лунную орбиту

Новый лунный зонд NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) во вторник, 23 июня, вышел на лунную орбиту. Как сообщается на сайте NASA, LRO достиг расчетной высоты над поверхностью земного спутника вскоре после 14:00 по московскому времени.

Ракета-носитель Atlas V, на борту которой находился зонд LRO вместе с "компаньоном" - аппаратом Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) - стартовала с космодрома на мысе Канаверал во Флориде 19 июня. Позже LRO отделился от последней ступени ракеты-носителя и LCROSS. LRO будет обращаться вокруг Луны самостоятельно, а LCROSS останется соединенным с последней ступенью Atlas V.

Аппараты будут изучать топологические, геологические и минералогические особенности земного спутника. По итогам работы LCROSS и LRO ученые намерены составить трехмерные карты поверхности Луны, обнаружить в лунных кратерах залежи водяного льда (если они существуют) и подобрать возможные места создания лунных баз.

Один из аппаратов - LCROSS - в октябре 2009 года закончит свою жизнь, разбившись о поверхность Луны. LRO будет наблюдать за его гибелью и анализировать состав поднявшейся пыли.

Центр имени Хруничева пообещал начать серийный выпуск "Ангары" в 2012 году

Научно-производственный центр имени Хруничева пообещал в 2012 году наладить серийный выпуск российских ракет-носителей "Ангара". Об этом сообщил пресс-секретарь центра Александр Бобренев. Его слова цитирует АРМС-ТАСС.

Производство ракет-носителей будет запущено на омском производственном объединении "Полет". Планируется изготавливать легкие ракеты и пять универсальных ракетных модулей для ракет тяжелого класса. К 2015 году годовой объем производства должен составить 60 модулей для десяти космических ракет-носителей тяжелого класса "Ангара 3.2" и десяти ракет-носителей легкого класса "Ангара 1.2". В планах на 2020 год значится производство 120 универсальных ракетных модулей в год.

По словам генерального директора ПО "Полет" Григория Мураховского, "уже идет поставка на головное предприятие комплектующих узлов для новой ракеты, а центр имени Хруничева приступил к наземным испытаниям агрегатов и отдельных блоков носителя". Первый старт ракеты-носителя "Ангара" запланирован на 2011 год с космодрома "Плесецк".

"Ангара" представляет собой семейство российских ракет-носителей, созданных на основе универсального ракетного модуля с кислородно-керосиновым двигателем. Грузоподъемность ракет разного класса варьируется от двух до двадцати четырех тонн. "Ангара" должна заменить ракеты-носители "Протон", первая из которых была запущена в 1965 году.

Дальние предки человека предпочитали пользоваться носом

Ученые установили, что дальние предки современных человекоподобных обезьян (в том числе и человека) предпочитали больше полагаться на обоняние, чем на зрение. Об этом сообщается в пресс-релизе Университета штата Флорида, сотрудники которого принимали участие в работе. Статья исследователей появится в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

В рамках работы исследователи изучали череп, принадлежавший плезиадапису (отряд Plesiadapiformes) - древнейшему примату, обитавшему на территории Северной Америки и Европы примерно 54 миллиона лет назад. Размер изучавшегося черепа составлял всего 2,5 сантиметра.

Ученых интересовало внутреннее строение черепа плезиадаписа. В рамках работы ученые сделали более 1200 рентгеновских снимков черепа в сечении, по которым потом воссоздали трехмерную модель мозга древнего примата. В результате специалистам удалось установить, что у примата были отлично развиты отделы мозга, отвечающие за обоняние: они были развиты заметно лучше отделов, отвечающих за зрение.

При этом ученым известно, что изучавшийся примат питался фруктами. По словам исследователей, новые результаты вступают в противоречие с общепринятыми представлениями об эволюции мозга приматов. Дело в том, что традиционно считается, что обоняние было нужно животным, которые охотились за насекомыми и вели ночной образ жизни. При этом изменения в питании назывались одной из возможных причин эволюции мозга древних приматов.