Физики создали акустическую суперлинзу

Исследователи из Университета Иллинойса создали акустическую суперлинзу. Об этом сообщается в пресс-релизе университета, а статья ученых вышла в журнале Physical Review Letters.

Линза выполнена из так называемого метаматериала - композитного материала, чьи физические свойства объясняются внутренней структурой, а не составом. Основной частью линзы являются резонаторы Гельмгольца - полые сосуды, наполненные жидкостью, которые с одного края открыты. Эти резонаторы традиционно используются для усиления или ослабления отдельных звуковых частот.

Известно, что акустические волны можно использовать для получения данных об объекте. Подобным образом, например, работают сонары. Однако трудность заключается в том, что звуковые волны не позволяют "различать" объекты, размеры которых меньше их длин (похожим образом работает дифракционный предел для оптических систем).

Суперлинза позволяет преодолеть данные трудности. Так, ученым удалось получить "изображение" объекта размером около 2 миллиметров для звуковой волны с длиной волны около 5,5 миллиметров.

Исследователи надеются, что их открытие найдет применение, например, в медицине. Суперлинза позволит создавать ультразвуковые диагностические аппараты высокого разрешения, которые в принципе могут заменить небезопасные для здоровья рентген и магниторезонансную томографию. Кроме этого специалисты планируют использовать суперлинзы для создания акустической невидимости для, например, подводных лодок.

Нанокристаллы поваренной соли оказались эластичными

Американские исследователи обнаружили, что нанокристаллы поваренной соли (NaCl) эластичны. Макрокристаллы этого материала представляют собой твердые хрупкие тела. Статья исследователей появилась в журнале Nano Letters, а ее краткое изложение приводит New Scientist.

Новое открытие было сделано во многом случайно. В рамках исследования взаимодействия микроскопических порций воды и соляных кристаллов с помощью атомного силового микроскопа ученые обнаружили, что его иглу что-то цепляло больше обычного. Более детальный анализ выявил на поверхности кристалла тонкие наноштыри.

Чтобы изучить механические свойства штырей, исследователи цепляли их алмазной иглой и растягивали. В результате им удалось установить, что эти нанокристаллы способны удлиняться более чем в два раза, а затем возвращаться к своему исходному состоянию. Кроме этого они способны наклоняться почти на 90 градусов. Видео этого процесса доступно здесь.

По словам ученых, новое открытие в очередной раз демонстрирует, как сильно могут отличаться свойства объектов наномира от привычных нам. Однако иногда подобные объекты демонстрируют и более "правильное" поведение.

Недавно исследователям удалось установить, что законы трения наномира ничем не отличаются от законов трения макромира. Оказалось, что, когда речь идет о нанометровых масштабах, сила трения подчиняется тому же закону, что и трение между неровными макроповерхностями.

Построен самолет с солнечными батареями для кругосветного перелета

Швейцарский аэронавт Бертран Пикар (Bertrand Piccard) в пятницу, 26 июня, представил публике прототип самолета Solar Impulse, работающего исключительно на солнечных батареях, на создание которого ушло шесть лет. Об этом сообщает AFP.

Как отмечает корреспондент агентства, самолет с "осиной талией", но с размахом крыла "почти как у "Боинга-747" был показан 800 гостям на аэродроме, расположенном неподалеку от Цюриха.

На крыльях Solar Impulse установлены 12 тысяч солнечных батарей, их вес составляет 400 килограммов. Сообщается, что вырабатываемого ими электричества достаточно, чтобы четыре мотора мощностью по 10 лошадиных сил работали даже в темное время суток. Первые испытания самолета состоятся в конце 2009 года. На тестовых полетах Solar Impulse должен будет пролететь без посадки два дня и одну ночь.

Бертран Пикар объявил, что в 2012 он собирается совершить на Solar Impulse кругосветный перелет с пятью посадками.

В 1999 году Бертран Пикар и англичанин Брайан Джонс установили мировой рекорд по дальности полета на воздушном шаре: они пролетели более 40,5 тысяч километров.