NASA выложило в интернет хронику спасения марсохода Spirit

NASA запустило сайт, на котором подробно освещаются мероприятия по освобождению марсохода Spirit. О новой инициативе Американского космического агентства сообщается на портале Space.com.

Сайт называется Free Spirit ("освободить Spirit"). Интересующиеся судьбой марсохода могут узнать на нем последние сообщения о том, что планируют предпринять ученые для того, чтобы высвободить застрявший аппарат. Идею создания такого сайта высказали пользователи в комментариях к микроблогу марсохода на Twitter.

Колеса Spirit застряли в марсианском грунте в мае 2009 года, завязнув в нем почти полностью. В настоящее время инженеры пытаются понять, касается ли "брюхо" марсохода поверхности планеты. Для выяснения этого факта ученые даже использовали микроскоп, установленный на манипуляторе аппарата. Если ответ окажется положительным, вызволить Spirit будет чрезвычайно сложно.

Американское космическое агентство не в первый раз привлекает внимание к своим миссиям, запуская различные онлайн-проекты. Так, в марте 2009 года началось голосование "Безумство миссий-2009", в ходе которого пользователи интернета выберут лучшие миссии агентства. Именно путем голосований в Сети NASA выбирает названия большинства своих аппаратов. В ходе одной из последних подобных акций посетители сайта NASA устроили флешмоб, "накрутив" статистику одного из вариантов названия нового модуля МКС. NASA не стало выполнять волю проголосовавших и выбрало для модуля другой вариант.

Организм лягушек оказался идеально приспособлен для кризиса

Зоологи выяснили, как некоторые земноводные переживают многолетнюю спячку. О своих результатах авторы доложили на ежегодной встрече Общества экспериментальной биологии, которая состоялась в Глазго, Шотландия. Основные выводы работы приведены в пресс-релизе общества.

Объектом исследования авторов была роющая лопатница Cyclorana alboguttata из семейства квакш. Эти животные известны способностью впадать в длительную спячку и годами выживать в слое грязи в отсутствие воды и пищи. Исследователи выяснили, что во время спячки клеточный метаболизм роющих лопатниц претерпевает очень серьезные изменения. "Энергетические станции" клеток C. alboguttata - митохондрии - начинают работать в режиме повышенной интенсивности. Это позволяет амфибиям наиболее эффективно использовать ограниченные запасы питательных веществ.

У большинства животных, которые впадают в продолжительную спячку, не наблюдается такого изменения работы митохондрий. Авторы нового исследования полагают, что такой эффективных механизм редко используется из-за одного побочного эффекта. Повышенная активность митохондрий всегда сопровождается образованием большого количества активных форм кислорода. Эти соединения токсичны для клеток и могут, в частности, провоцировать разрывы ДНК.

В последнее время ученые уделяют земноводным повышенное внимание из-за эпидемии грибка Batrachochytrium dendrobatidis. Паразитический грибок уже уничтожил несколько популяций амфибий в Центральной Америке и поставил на грань исчезновения около 200 видов этих животных. Пока исследователям не удалось разработать надежный способ лечения земноводных.

Россияне ожидают от XXI века искусственных органов и новых видов топлива

Опрос, проведенный Всероссийский центром изучения общественного мнения, показал, что от XXI века россияне ожидают создания альтернативных видов топлива и искусственно выращенных органов. Об этом сообщается в пресс-релизе на официальном сайте ВЦИОМ.

Участникам опроса задавалось несколько вопросов. Первым из них был "какие изобретения XX века кажутся вам наиболее важными?" Почти пятая часть (19 процентов) заявила, что главным достижением в науке стало освоение космоса. Кроме этого назывались создание компьютеров (14 процентов), мобильных телефонов (8 процентов). Реже всего упоминались оружие (например, ядерная бомба), генная инженерия и клонирование. Отметим, что более трети россиян (36 процентов) затруднились ответить на этот вопрос.

Кроме этого участников опроса просили назвать, какие, на их взгляд, изобретения следует ожидать в XXI веке. 35 процентов респондентов ожидают появления альтернативных видов топлива, а 34 - искусственно выращенных органов для пересадки. Кроме этого выяснилось, что часть граждан ожидает создания вечного двигателя (6 процентов), способов читать чужие мысли (7 процентов), а также открытия секрета бессмертия (6 процентов).

При этом специалисты ВЦИОМ отмечают, что уровень ответов сильно зависел от образования респондентов. Так, например, для граждан с высшим и неполным высшим образованием наиболее вероятным кажется создание альтернативных видов топлива, в то время как малообразованные люди ждут открытия лекарства от всех болезней (в общей сложности 21 процент всех опрошенных).