В окрестности черной дыры зарегистрировали всплеск гамма-излучения

Международной группе астрономов удалось обнаружить источник высокоэнергетических гамма-лучей в окрестности сверхмассивной черной дыры. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте Вашингтонского университета в Сент-Луисе, сотрудники которого принимали участие в работе. Статья исследователей появилась в журнале Science.

В рамках исследования ученые наблюдали галактику M87, которая располагается на расстоянии 50 миллионов световых лет от Земли. Наблюдения велись при помощи сразу нескольких крупных телескопов: VLBA, VERITAS, H.E.S.S. и MAGIC. Наблюдения вспышки с нескольких аппаратов одновременно позволило ученым получить необычайно детальную картину произошедших событий.

Считается, что подобное излучение является результатом "работы" гравитации черной дыры. Согласно современным представлениям, материя, падая на дыру, разгоняется до сверхвысоких скоростей. При этом она начинает излучать, в том числе и в гамма-диапазоне.

Ученым удалось зарегистрировать гамма-кванты, исходившие от объекта, энергия которых составляла несколько сотен гигаэлектронвольт. По словам исследователей, новые результаты наблюдений позволят прояснить механизм формирования столь высокоэнергетического излучения. Сами исследователи отмечают, что в настоящее время известно порядка 25 космических объектов, которые являются источниками столь высокоэнергетического излучения.

Отметим, что высокоэнергетические космические лучи представляют интерес не только для физиков. Некоторые исследователи полагают, что космические лучи являются "пусковым механизмом" естественных ускорителей внутри грозовых облаков. В результате работы этих ускорителей во время гроз наблюдаются гамма-вспышки.

Марию Склодовскую-Кюри признали величайшей женщиной-ученым

Журнал New Scientist опубликовал результаты голосования среди своих читателей, которые выбирали самую вдохновляющую женщину-ученого. На первом месте с большим отрывом от соперниц оказалась физик и химик Мария Склодовская-Кюри. За нее проголосовали 25,1 процент участников опроса. На втором месте биолог Розалинд Франклин (14,2 проента голосов), а на третьем - Гипатия Александрийская (9,4 процента).

Мария Склодовская-Кюри, полька по происхождению, дважды получила Нобелевскую премию: в 1903 году по физике и в 1911 году по химии. Вместе с мужем она выполняла пионерские работы по изучению радиации, в частности, открыла радиоактивные элементы радий и полоний. Работая с радиоактивными элементами, Склодовская-Кюри не предпринимала никаких мер предосторожности. Она скончалась от лейкемии в возрасте 67 лет.

Розалинд Франклин работала над изучением структуры ДНК. Во многом благодаря сделанным ею рентгеновским снимкам Джеймс Уотсон и Френсис Крик смогли выяснить структуру этой молекулы. Когда они получали за свое открытие Нобелевскую премию, Франклин уже не было в живых. Так же как и Склодовская-Кюри, она умерла от рака.

Гипатия Александрийская жила в IV веке нашей эры в Александрии. Она занималась изучением философии, математики и астрономии и читала лекции по этим наукам. Язычница Гипатия Александрийская была убита сторонниками христианского епископа Кирилла.

В туманности Улитка обнаружились космические узлы

Астрономы обнаружили огромное количество газопылевых узлов в туманности Улитка (NGC 7293). Происхождение этих объектов ученые объяснить пока не в состоянии. Об открытии сообщается в пресс-релизе Национальной японской астрономической обсерватории.

В рамках исследования астрономы изучали Улитку при помощи телескопа Subaru, который располагается на Гавайских островах. Они наблюдали данный объект, расположенный на расстоянии 710 световых лет от Земли, в инфракрасном диапазоне спектра.

В результате им удалось установить, что в туманности имеется более 40 тысяч гигантских узлов - газопылевых образований диаметром несколько миллиардов километров. Суммарная масса этих объектов - более 30 тысяч земных.

На фотографиях, полученных учеными, хорошо видно, что эти узлы имеют кометообразную структуру. Их "хвосты" представляют собой потоки газа, ионизированного излучением останков звезды. По словам исследователей, пыль, входящая в состав узлов, предохраняет водород внутри от немедленного "выветривания" потоками заряженных частиц.

В настоящее время исследователи затрудняются объяснить природу узлов. Они полагают, что это могут быть останки планетарной системы, которая существовала у звезды до ее гибели. С другой стороны это может быть структура, характерная для всех планетарных туманностей. По словам ученых, для выяснения природы объектов необходимы дальнейшие наблюдения.

Планетарные туманности являются результатом гибели звезд относительно небольшой массы. В конце жизни подобные звезды сбрасывают верхние слои своей атмосферы. Именно эта материя и образует туманность. Время формирования пылевого скопления составляет от 10 тысяч до миллиона лет.