Атом иттербия установил рекорд по нарушению P-симметрии

Физики обнаружили в атоме иттербия самое большое из известных на настоящий момент нарушение P-симметрии слабого взаимодействия. Статья исследователей (среди который трое выпускников российских ВУЗов - Дмитрий Будкер, Константин Цыгуткин и Валерий Ящук) появится в журнале Physical Review Letters, а ее краткое изложение приводится на сайте Национальной лаборатории Лоренса в Беркли. Препринт статьи доступен на сайте arXiv.org.

В настоящее время физикам известно четыре основных взаимодействия: сильное, слабое, электромагнитное и гравитационное. Слабое взаимодействие ответственно за некоторые виды радиоактивного распада, например так называемый бета-распад, в результате которого, например, нейтрон превращается в протон, электрон и антинейтрино. До середины прошлого века считалось, что данное взаимодействие обладает помимо прочих так называемой P-симметрией. Это означает, что при замене всех "право" в системе на "лево" (то есть, если брать вместо системы ее зеркальный аналог) ее описание не меняется.

В рамках опыта ученые разогревали образец иттербия ¹⁷⁴Yb до температуры около 500 градусов, что приводило к его частичному испарению. Поток атомов этого металла проходил через камеру, где электрические и магнитные компоненты электромагнитного поля были ориентированы перпендикулярно. В камере атомы облучались лазерными импульсами, которые переводили некоторые электроны атомов иттербия в возбужденное состояние. После этого частицы возвращались в основное состояние, испуская фотоны.

Слабое взаимодействие компонентов атома оказывало влияние на получаемый сигнал. Анализ полученного сигнала позволял исследователям вычислить степень нарушения P-симметрии. В результате физики установили, что показатель нарушения как минимум в 100 раз выше, чем был у предыдущего рекордсмена - цезия.

В дальнейшем физики планируют проводить аналогичные исследования для других изотопов иттербия, а также других тяжелых элементов. Они надеются, что полученные результаты позволят, например, определить расположение нейтронов в атоме. В частности, верно ли, что в атоме нейтронная "корка" покрывает ядро из протонов, поскольку данного предположения придерживается большинство современных моделей.

Космический пузырь получил имя

Сферическая планетарная туманность в созвездии Лебедя, которая напоминает огромный мыльный пузырь, получила официальное обозначение PN G75.5+1.7. Об этом сообщает New Scientist.

Впервые этот объект был обнаружен астрономами обсерватории Маунт-Вильсон, которая располагается на горе Вильсона в Калифорнии. Анализ снимков данного региона неба, выполненных в рамках исследования Palomar Sky Survey, позволил установить, что туманность существовала уже 16 лет назад. Тогда ее не удалось обнаружить из-за тусклости объекта.

По словам исследователей, планетарные туманности сферической формы достаточно редки. Дело в том, что они образуются в результате сброса звездой своих верхних слоев на последнем этапе жизни данного объекта. Данный процесс является крайне сложным, поэтому чаще всего туманности имеют более неправильную (хотя иногда симметричную) форму.

Астронавты "Индевора" завершили четвертый выход в космос

Астронавты шаттла "Индевор" завершили четвертый выход в открытый космос с борта Международной космической станции. Соответствующий пресс-релиз размещен на сайте NASA.

В ходе работ, которые продлились 7 часов 12 минут и завершились в 01:06 субботы по московскому времени, Крис Кэссиди (Chris Cassidy) и Том Маршберн (Tom Marshburn) заменили четыре из шести аккумуляторов МКС.

Все шесть батарей предполагалось заменить в ходе предыдущего выхода в открытый космос, однако из-за того, что он продлился меньше запланированного времени, астронавты смогли смонтировать только две из них. Причиной, по которой члены экипажа челнока вернулись на борт МКС раньше срока, стало повышение уровня углекислого газа в системе жизнеобеспечения скафандра Кэссиди.

Четвертый выход в космос продлился в соответствии с запланированным временем. В карьере обоих астронавтов этот выход стал вторым, отмечает NASA.

В рамках миссии "Индевора", который был запущен только с шестой попытки и пристыковался к МКС 17 июля, остается только один выход в открытый космос.