Рыбаки нашли человеческую кость возрастом 40 тысяч лет

Рыбаки, вылавливавшие мидий возле побережья Голландии, обнаружили древнюю человеческую кость, сообщает AFP. По оценкам антропологов из Лейпцигского университета, возраст находки составляет 40 тысяч лет.

Помимо собственно кости рыбаки достали со дна моря орудия, принадлежавшие древнему рыбаку. В частности, в руки ученых попал маленький топорик и кремень.

В Европе было обнаружено довольно большое количество останков древних людей. Тем не менее, антропологи до сих пор не уверены, как выглядели люди, населявшие территорию современной Европы 30-40 тысяч лет назад.

Очередная попытка воссоздать внешность древних европейцев была предпринята в мае 2009 года. По версии художника, специализирующегося на реконструкции внешности людей на основании останков их костей, древние жители Европы сочетали в себе черты различных рас.

США объявили конкурс на создание системы мониторинга космического мусора

Правительство США объявило конкурс на создание новой системы мониторинга космического мусора, пишет журнал New Scientist. Итоги соревнования будут подведены в 2010 году.

Разработкой новой системы займутся три аэрокосмические компании: Northrop Grumman, Lockheed-Martin и Raytheon. Командование ВВС США выделило каждой из них по 30 миллионов долларов .

Новая система будет представлять собой "электронную изгородь". Она будет определять, под каким углом и в какой момент находящиеся на орбите спутники и частицы космического мусора пересекут заданную точку пространства. Используя эти данные, ученые смогут рассчитать вероятность столкновения различных объектов.

По мере освоения ближнего космического пространства, количество космического мусора вокруг Земли стремительно растет. По последним данным, вокруг нашей планеты обращается около 16 тысяч частиц, размер которых превышает 10 сантиметров. Столкновения с такими "искусственными спутниками" представляют серьезную опасность для космической техники.

В феврале 2009 года над Сибирью впервые столкнулись два спутника. В результате их встречи на орбите Земли появилось около 1500 частиц размером свыше 10 сантиметров. Двумя годами ранее Китай пополнил склад космического мусора на 2700 крупных частиц, сбив собственный спутник баллистической ракетой.

Ученые нашли у кошек и котов любимые лапы

Для выполнения сложных действий кошки предпочитают использовать правую переднюю лапу, а коты - левую. Такой вывод сделан в статье двух британских биологов, опубликованной в журнале Animal Behaviour. Коротко об исследовании пишет New Scientist.

Авторы работы изучали домашних кошек Felis silvestris catus. Самцы и самки пытались выловить рыбу, плававшую в сосуде с узким горлом, в который не пролезала голова. Из 21 самки 20 предпочитали использовать для ловли рыбы правую лапу. Самцы, напротив, доставали добычу левой лапой. Только один из 21 кота одинаково хорошо оперировал обеими лапами.

По мнению авторов, в определении того, левшой или правшой будет животное, "виноваты" гормоны. В эмбриональном периоде самцы и самки подвергаются воздействию различных гормонов. В одном из предыдущих исследований было показано, что высокий уровень тестостерона, с которым животные "сталкиваются" до рождения, определяет их "леворукость".

Склонность использовать определенную лапу проявляется только во время выполнения сложных действий. Когда животные производят простые движения, они одинаково успешно действуют обеими конечностями.