Экипаж МКС починил систему очистки воздуха

Экипажу МКС удалось починить систему очистки воздуха в американском секторе станции, сообщает портал Space.com. Система, удаляющая из воздуха станции углекислый газ, вышла из строя в субботу, 25 июля. В настоящее время астронавты и инженеры, находящиеся на Земле, пытаются выяснить причину поломки.

Работа системы восстановлена частично: проведение всех необходимых технических операций будут контролировать в ручном режиме инженеры с Земли. До поломки система очищала воздух на американском секторе МКС автоматически.

В настоящее время на МКС находятся 13 человек. К станции пристыкован шаттл "Индевор", экипаж которого состоит из шести человек. Тем не менее, астронавтам не пришлось бы улетать раньше срока даже в том случае, если бы систему не удалось починить. Система очистки воздуха в российском секторе работает без сбоев. Кроме того, на МКС есть запас химических реагентов, который позволяет очищать воздух на станции, на которой находятся шесть человек, в течение длительного времени.

Шаттл "Индевор" отстыкуется от МКС во вторник. Возвращение на Землю запланировано на 31 июля. До отправления домой экипаж шаттла совершит еще один выход в космос.

В защитных механизмах новозеландского дерева нашли призрак древней птицы

Ученые предположили, что необычные морфологические изменения, наблюдающиеся у новозеландского растения псевдопанакс толстолистный, являются защитой от вымершей птицы моа. Статья с подробным изложением гипотезы опубликована в журнале New Phytologist. Кратко о работе пишет портал ScienceNOW.

Окраска листьев саженцев псевдопанакса толстолистного (Pseudopanax crassifolius) отличается от окраски листьев взрослых растений. Молодые листочки P. crassifolius коричневые и покрыты пятнами. Листья молодых деревьев располагаются на длинных отростках и имеют по краям характерные выемки. Взрослые деревья несут крупные темно-зеленые листья.

Авторы решили посмотреть на листья псевдопанакса "глазами" птицы моа, обитавшей в Новой Зеландии до 1500 года, когда моа были полностью истреблены людьми. Исследователи проанализировали свет, отраженный от листьев растений разных возрастов. Листочки саженцев практически незаметны на фоне лесной подстилки. При этом на листьях "подростков" выемки, рядом с которыми расположены острые иглы, были очень хорошо видны. Такая окраска должна была указывать моа на опасность глотания листьев. Окраска листьев взрослых растений не так важна. Максимальный рост моа составлял около 300 сантиметров, а P. crassifolius может достигать в высоту 20 метров.

Чтобы подтвердить свою гипотезу, ученые сравнили листья P. crassifolius с листьями родственного дерева, растущего на соседнем острове, где моа никогда не встречались. Взрослые листья обоих видов выглядят практически одинаково, однако "в детстве" второе растение не развивает иную окраску листьев.

Многие коллеги авторов работы подчеркивают, что она носит спекулятивный характер. Весомым доказательством в пользу того, что гипотеза исследователей верна, стало бы определение временного периода, когда произошло разделение двух видов псевдопанакса. Не исключено, что растения развили необычные адаптации еще до того, как на острове появились моа.

Пользователям интернета предложили написать стихи про человеческий геном

Британский совет по социальным и экономическим исследованиям (The Economic and Social Research Council) объявил о создании проекта, в рамках которого планируется популяризировать исследования в области генетики и биоинформатики. Для этого предполагается создать целую библиотеку коротких рассказов и стихов, посвященных генетике. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте проекта.

Новый проект получил название "Жанр человека" (The Human Genre Project), по аналогии с проектом "Геном человека" (The Human Genome Project), в рамках которого был секвенирован человеческий геном.

В настоящее время в базе проекта 27 произведений. Каждый желающий может зайти на сайт и отправить свое собственное произведение. Если авторы проекта сочтут качество произведения приемлемым, то оно будет опубликовано на официальном сайте проекта.

По словам исследователей, на создание The Human Genre Project их вдохновила работа американского фантаста Майкла Суэнвика, который создал "Периодическую таблицу научной фантастики". Она представляет собой обычную таблицу Менделеева, в которой каждому элементу посвящен короткий фантастический рассказ.