Марсианский орбитальный зонд сфотографировал своего "коллегу" на планете

Марсианский орбитальный зонд Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) сфотографировал марсоход Opportunity, передвигающийся по поверхности планеты. Фотографию в высоком разрешении можно увидеть здесь. Описание фотографии доступно на сайте проекта HiRISE.

На фотографии марсоход запечатлен в свой 1783 день пребывания на Красной планете (длительность миссии Opportunity определяется в марсианских днях). На снимке хорошо видны следы от колес марсохода. Перед "фотосессией" он проехал около 130 метров.

Наблюдение за марсоходом сверху позволяет специалистам, курирующим его работу, планировать его дальнейший маршрут с учетом рельефа. Тем не менее, даже эти предосторожности не могут полностью обезопасить марсоходы. Один из них - Spirit - в мае 2009 года завяз в песке. С этого времени инженеры NASA и Лаборатории реактивного движения (JPL) пытаются вызволить марсоход, используя его модели в натуральную величину.

HiRISE (High Resolution Imaging Science) - это очень мощная камера, установленная на борту зонда MRO. Она позволяет получать изображения Марса с разрешением до 0,3 метра (с высоты 300 километров). Такой результат достигается благодаря уникальной оптике - HiRISE смотрит на Марс при помощи телескопа с диаметром главного зеркала 0,5 метра.

Ученые вывели формулу лунного скафандра

В скафандрах, которые носили астронавты, высаживавшиеся на Луне, бегать было значительно проще, чем ходить. Такой вывод сделали ученые, анализировавшие видеозаписи прогулок по земному спутнику. Подробно исследователи изложили свои доводы в статье в журнале PLoS ONE. Кратко их приводит журнал Wired.

Эффективность ходьбы или бега можно вычислить на основании таких параметров, как воздействие гравитации, длина ног и скорость передвижения. Однако в случае, если человек носит скафандр, математическую модель, описывающую его движение, необходимо пересмотреть. По своим свойствам скафандр напоминает наполненный газом баллон: при сжатии он стремится распрямиться. При этом скафандр компенсирует воздействие гравитации за счет того, что он поддерживает часть веса астронавта и баллона со сжиженным воздухом.

Исследователи заключили, что наиболее эффективным методом передвижения по Луне в скафандре являются длинные прыжки. Именно так передвигаются астронавты на всех видеороликах, снятых на Луне. Правда развить высокую скорость при таких прыжках невозможно из-за низкой гравитации и тяжести скафандра. Хождение по поверхности земного спутника в скафандре представляет значительные трудности из-за необходимости длительное время поддерживать руки и ноги в согнутом состоянии.

Приняв во внимание все эти соображения, ученые вычислили новую формулу, описывающую динамику астронавта в скафандре на Луне. Они назвали ее "числом 'Аполлон'" (именно так назывались американские скафандры). Исследователи отмечают, что при проектировании скафандров для полетов к Марсу инженерам придется выводить "число Марса". Гравитация на Марсе в два раза сильнее, чем на Луне, но в три раза слабее, чем на Земле. Это означает, что астронавты не смогут передвигаться по поверхности Красной планеты в тяжелых "лунных скафандрах".

21 июля 2009 года во всем мире отмечали 40-летие высадки на Луну. В преддверии этой даты было проведено множество исследований подробностей миссии "Аполлон". В частности, было установлено, что Нил Армстронг оговорился, произнося свою знаменитую фразу.