Российские ученые обнаружили в колебаниях земной оси серию загадочных "скачков"

Российские астрономы Зиновий Малкин и Наталья Миллер из Пулковской обсерватории обнаружили, что загадочные изменения в колебаниях местоположения земной оси вращения являются достаточно частым явлением. В общей сложности за последние 160 лет произошло три таких изменения, причем последнее - в 2005 году. Статья ученых еще не принята к публикации в рецензируемый журнал, однако ее препринт доступен на сайте arXiv.org.

Известно, что местоположение земной оси вращения постоянно меняется, причем ее смещение является результатом работы двух периодических процессов - чендлеровского движения с периодом 433 дня и колебания с периодом около года. В результате земной полюс описывает замкнутую траекторию с периодом 7 лет.

Раньше ученым было известно, что в 1920 году неожиданно произошла смена фазы чендлеровских колебаний на 180 градусов. Российские астрономы проанализировали данные наблюдений за последние 160 лет. В результате им удалось установить, что фазовые изменения являются достаточно частым событием. За изученный срок мелкие изменения происходили достаточно часто. Более значительные, то есть изменения фазы на 180 градусов, происходили помимо 1920 года еще дважды - в 1850 году и 2005 году.

Несмотря на то, что у исследователей имеется большое количество фактических данных, касающихся данного феномена, причины резких изменений фазы до сих пор неясны.

Совсем недавно ученым удалось установить, что глобальное потепление также может влиять на изменение колебаний оси планеты. В частности, исследователи выяснили, что рост температур на Земле приведет к тому, что "прогревшиеся" океаны расширятся и приведут к перераспределению массы с последующим изменением наклона земной оси.

Астрофизики объяснили неправильную форму протопланетных дисков

Астрономы установили, что ответственность за неправильную форму протопланетных пылевых дисков вокруг звезд несет межзвездный газ. Статья исследователей появится в журнале The Astrophysical Journal, а ее краткое изложение приводится на сайте NASA.

В рамках работы ученые интересовались протопланетным пылевым диском вокруг звезды HD 32297, которая располагается на расстоянии 340 световых лет от Земли в созвездии Ориона. Возраст системы составляет около 100 миллионов лет (для сравнения, возраст Солнечной системы составляет 4,5 миллиарда лет).

Традиционно считается, что движением пылевых частиц в протопланетном диске руководит гравитация и световое давление центральной звезды. Расчеты исследователей показывают, что сопротивление межзвездного газа также способно влиять на частицы пыли. Это взаимодействие оказывается существенным для небольших (около одного микрометра) пылевых частиц на достаточно больших расстояниях от звезды.

Новые результаты, по словам исследователей, помогут прояснить процессы формирования таких объектов Солнечной системы как Уран и Нептун, а также тел в поясе Койпера.

Кроме этого, новые результаты имеют важное значение для ученых, занимающихся поиском экзопланет. Дело в том, что неправильная форма пылевых дисков обычно рассматривается в качестве косвенного признака наличия у светила планет.

Шаттл "Дискавери" пристыковался к МКС

Шаттл "Дисквери" пристыковался к Международной космической станции. Маневр был выполнен в 08:54 вечера 30 августа по североамериканскому восточному времени (04:54 утра 31 августа по Москве). Соответствующее сообщение опубликовано на сайте NASA.

На борту космического челнока находятся шесть человек. Это командир экипажа Фредерик Стеркоу, пилот Кевин Форд, специалисты Патрик Форрестер, Хосе Эрнандес, Джон Оливас, единственная женщина в команде Николь Стотт и швед Кристер Фуглесанг. Как сообщалось ранее, Стотт сменит на МКС Тима Копру, астронавта, который впервые в истории станции начал вести сетевой дневник с орбиты.

Согласно планам NASA, экипаж шаттла совершит три выхода в открытый космос, в ходе которых будет заменен резервуар с аммиаком, служащий для хранения различных биологических образцов при низкой температуре. Миссия "Дискавери" продлится 13 дней

"Дискавери" стартовал с космодрома на мысе Канаверал, в пятницу, 28 августа, в 23:59 по местному времени (в субботу, 29 августа, в 07:59 по московскому времени). Специалистам NASA удалось запустить челнок лишь с четвертой попытки. Предыдущие три откладывались из-за технических неполадок и по погодным условиям.