Публикацию отчета по финансовому состоянию NASA перенесли на середину сентября

Комитет по планированию пилотируемых полетов при правительстве США перенес дату публикации отчета о финансовом состоянии NASA на середину сентября. О задержке пишет американская газета Orlando Sentinel.

Комитет, состоящий из десяти человек, в число которых входят бывшие астронавты, анализировал деятельность Американского космического агентства и его планы на будущее. Руководит работой комитета бывший исполнительный директор компании Lockheed Martin Норман Огустин (Norman Augustine). Комитет выберет от 4 до 7 проектов, на которые NASA сможет получить финансирование. Окончательное решение должно быть одобрено президентом США Бараком Обамой.

Представитель NASA рассказал корреспонденту газеты, что предварительная версия отчета будет доступна в течение первых дней сентября. Ожидается, что в ней будут содержаться те же выводы, которые члены комитета озвучили в конце августа. В частности, Огустин и его коллеги считают, что из-за нехватки средств NASA придется отложить планы возвращения на Луну до 2020 года. Кроме того, комитет заключил, что агентство следует продлить полеты шаттлов после 2010 года. Еще один вывод касается частных компаний, производящих ракеты-носители и космические корабли. Члены комитета уверены, что NASA стоит продолжать сотрудничество с ними для доставки грузов на МКС.

Астрофизики доказали живучесть Млечного Пути

Американские астрофизики установили, что Млечный Путь переживет столкновение с карликовыми галактиками, которое должно произойти через миллиарды лет. Сразу две статьи исследователей появилась в журнале The Astrophysical Journal, а их краткое изложение приводится на сайте Университета Огайо, сотрудники которого принимали участие в работе.

В рамках исследования ученые моделировали столкновение спиральной галактики с карликовой галактикой. Для работы астрофизики использовали суперкомпьютер zBox производительностью 0,57 терафлопа (триллиона операций в секунду) и Cosmos производительностью 12,8 гигафлопа (миллиарда операций в секунду). По словам ученых, им удалось смоделировать столкновение галактик с невиданной ранее точностью.

Сложностей работе добавлял тот факт, что исследователи учитывали влияние так называемой темной материи - субстанции, которая участвует в гравитационном взаимодействии и не участвует в электромагнитном. Считается, что спиральные галактики погружены в массивное гало темной материи.

Ранее предполагалось, что столкновение с карликовыми галактиками может разрушить спиральную структуру одного из участников столкновения. Новые результаты показывают, что это не так. Крупная галактика сохранит свою структуру, а карликовая окажется полностью поглощенной в результате столкновения.

По словам ученых, их результаты с достаточной степенью достоверности можно применять к Млечному Пути. Так, например, столкновение нашей Галактики с Большим и Малым магеллановым облаками должно пройти для Млечного Пути достаточно безболезненно. Правда сами ученые отмечают, что результаты моделирования могут отличаться от реальности.

Ученые создали наночастицы с фигурной поверхностью

Ученые разработали технологию, которая позволяет собирать трехмерные объекты с фигурной поверхностью из листов. Новый метод описан в статье в журнале Nano Letters. Основную суть технологии описывает New Scientist.

До настоящего момента ученые не умели получать трехмерные объекты наноразмеров, на поверхность которых нанесен заданный узор или рельеф. Авторы новой работы предложили "оформлять" поверхность будущих объемных структур еще на двумерной стадии. При помощи луча электронов ученые вырезали из кремниевой пластины крестообразный шаблон (из бумажных листов такой формы можно сложить кубик).

На полученный шаблон авторы наносили никелевую пленку. Места будущих сгибов исследователи обозначали, напылив на них частицы олова. Ученые разработали два метода нанесения узора на будущие кубики. Первый предполагал напыление другого металла (например, золота) на уже полностью готовый к сборке крестообразный шаблон. Как вариант, авторы наносили узор на шаблон еще до покрытия его никелевой пленкой.

На следующей стадии с шаблонов вытравливался кремний, а сами "кресты" нагревались до температуры, при которой плавится олово. В итоге кремниевая пластина гнулась в местах, где было нанесено олово. Результат эксперимента представлен на иллюстрации к этой новости. Ученые создали нанокоробочки (кубики без верхней грани) с буквами J, H и U (заглавные буквы Johns Hopkins University - университета, где работают авторы).

В начале 2009 года сразу двум исследовательским коллективам удалось освоить еще один навык тонкой работы с нанообъектами. Ученые научились нарезать нанотрубки на нанополоски.