Гравитационный буксир спасет Землю от астероидов

Ученые из Великобритании предложили схему так называемого гравитационного буксира - космического аппарата, который будет использовать силу гравитации для того, чтобы менять траекторию движения опасных для Земли астероидов. Об этом сообщает BBC News, а разработкой буксира занимается компания EADS Astrium.

Планируется, что буксир будет представлять собой массивный (около 10 тонн) космический аппарат. Он будет подходить к опасным астероидам на достаточно близкое (около 48 метров) расстояние. Расчеты показывают, что гравитационного воздействия десятитонного спутника будет вполне достаточно, чтобы возмутить траекторию движения астероида, и отвести его от Земли.

Слабой стороной технологии является тот факт, что о приближении опасного космического тела надо знать задолго до возможного столкновения. Дело в том, что вносимое спутником гравитационное возмущение достаточно мало, поэтому буксиру для отклонения орбиты космического тела потребуется значительный срок. Представители компании EADS Astrium заявляют, что совместно со специалистами Европейского космического агентства они уже проделали большую работу по дизайну будущего аппарата.

Данная идея не является новой. Недавно Лаборатория реактивного движения (Jet Propulsion Laboratory) предлагала аналогичную схему борьбы с потенциально опасными астероидами. Для этого предполагалось использовать спутник значительно меньшей массы - около тонны, который должен был двигаться вокруг астероида на расстоянии около 150 метров. Изменения в скорости типичного опасного астероида в этом случае составят около 0,22 микрона в секунду за сутки.

В Сеуле умер первый клонированный волк

Первый в мире клонированный волк был найден мертвым в Сеульском зоопарке, пишет газета The Korea Times со ссылкой на данные южнокорейского агентства Yonhap.

Труп животного был обнаружен 26 августа сотрудниками зоопарка. Ученые, которые клонировали волка, провели вскрытие, однако окончательная причина смерти станет известна не раньше, чем через месяц. На данный момент наиболее вероятной версией считается инфекция. Исследователи отрицают, что смерть волка может быть связана с его происхождением, так как никаких серьезных заболеваний у зверя не наблюдалось.

Умершего волка (точнее, волчицу), родившегося в октябре 2005 года, звали Снуволф (Snuwolf). Первые три буквы являются сокращением от названия Seoul National University - Сеульский национальный университет. Именно там работают клонировавшие волка ученые. Одновременно со Снуволфом был получен еще один клон - волчица Снуволфи (Snuwolffy).

Первой "матерью" для пары стала волчица, жившая в Сеульском зоопарке - от нее были получены соматические клетки. Их ядра были помещены в яйцеклетки собак, из которых предварительно были удалены собственные ядра. Суррогатными матерями клонированных волчат также были собаки. Подробнее принцип технологии клонирования изложен здесь, а перечень недавно клонированных необычных животных доступен здесь.

Ученые, создавшие клоны хищников, работали под началом профессора Ли Бен Чона (Lee Byung-Chun), бывшего коллеги Хван У Сока. Последний заработал дурную славу в научном сообществе, опубликовав сфальсифицированные результаты работы со стволовыми клетками. Исследование Бен Чона и коллег было подвергнуто независимой экспертизе, которая признала его добросовестным.

Невидимый индийский зонд будет летать еще тысячу дней

Индийский зонд "Чандраян-1", связь с которым была потеряна 29 августа, будет оставаться на лунной орбите еще тысячу дней. Об этом сообщил представитель Индийского космического агентства (ISRO). Его слова приводит газета The Times of India.

Как и планировалось, "Чандраян-1" разобьется о поверхность Луны в 2012 году. На 2013 год намечен запуск второй индийской лунной миссии "Чандраян-2".

К моменту, когда курирующие миссию "Чандраяна-1" специалисты потеряли связь с зондом, он пробыл на орбите 312 дней и успел совершить 3400 оборотов вокруг Луны. Представители объявили миссию аппарата завершенной (хотя и преждевременно) и подчеркнули, что "Чандраян-1" успел получить большое количество ценных научных данных.

В последние годы Индия очень активно развивает свою космическую программу. В отличие от предшественника, "Чандраян-2" уже будет состоять из орбитального аппарата и лунохода. После завершения лунных миссий Индия намерена сосредоточиться на подготовке пилотируемых полетов. В феврале сотрудники ISRO представили конструкцию будущего индийского космического корабля. Максимальный размер его экипажа составит три человека, а старт корабля намечен на 2015 год. Кроме того индийские инженеры намерены разработать орбитальный зонд для исследования Марса.