Индийский лунный зонд сфотографировал место посадки "Аполлона 15"

Индийский лунный зонд "Чандраян-1" (Chandrayaan-1) сфотографировал место посадки "Аполлона 15". Снимки приведены и описаны в статье, написанной сотрудниками Индийского космического агентства (ISRO). Коротко о фотографиях пишет индийская газета The Times of India.

Камера, установленная на борту "Чандраяна-1", запечатлела не только район посадки американского космического корабля, но также следы, оставленные на поверхности спутника колесами лунохода. Разрешение фотографий не позволяет увидеть отпечатки ног самих астронавтов.

Индия запустила свой первый беспилотный лунный зонд 22 октября 2008 года. В задачи "Чандраяна-1" входило фотографирование поверхности Луны и составление минералогической и географической карт земного спутника. Спустя 312 дней пребывания зонда на лунной орбите связь с ним была потеряна. Представители ISRO объявили о завершении работы "Чандраяна-1", отметив, что зонд выполнил большую часть миссии. Позже появилась информация, что зонд будет находиться на орбите Луны еще тысячу дней, после чего разобьется о поверхность спутника.

Ученые обнаружили старейшие в Европе каменные топоры

Ученые обнаружили старейшие в Европе каменные топоры. Возраст старейших находок составляет почти 900 тысяч лет. Статья исследователей появилась в журнале Nature, а краткое изложение работы приводится в Nature News.

Ранее специалисты оценивали возраст этих инструментов, исходя из технологии их производства, в 200 тысяч лет. Теперь исследователи применили палеомагнитное датирование - метод датирования пород, в которых обнаружили топоры, при помощи анализа остаточной намагниченности. В результате ученые установили, что возраст находок составляет 760 тысяч и 900 тысяч лет.

По словам исследователей, новые результаты заставляют пересмотреть существующие представления о развитии технологии производства инструментов у предков современного человека. Дело в том, что старейшие инструменты возрастом до 1,4 миллиона лет находили раньше только в Африке. При этом в Европе обнаруживали каменные топоры не старше 500 тысяч лет.

Недавно ученым удалось доказать, что инструменты неандертальцев ничуть не уступали каменным инструментам предков современных людей. Для этого специалисты создали точные копии каменных инструментов того времени: "пластин" и "лезвий" - кусков камня с острыми краями. Испытания показали, что инструменты неандертальцев превосходили человеческие по некоторым параметрам.

NASA посоветовали продлить пребывание на МКС ради миссии на Марс

Члены комитета, анализирующего деятельность Американского космического агентства (NASA), сочли, что продление миссии МКС поможет американцам лучше подготовиться к полету на Марс. Основные выводы комитета приводит портал RedOrbit.

Комитет по планированию пилотируемых полетов при правительстве США оценивает, насколько эффективно NASA справляется с реализацией текущих миссий и выбирает наиболее перспективные направления для выделения финансирования. Комитет возглавляет бывший исполнительный директор компании Lockheed Martin Норман Огустин (Norman Augustine). Отобранные членами комитета проекты будут представлены на рассмотрение Бараку Обаме.

До сих пор планировалось, что США уйдут со станции в 2015 году. При этом остальные партнеры по МКС неоднократно высказывались в пользу продления миссий на станции как минимум до 2020 года. Теперь члены комитета заключили, что дополнительные пять лет позволят медикам спланировать, а астронавтам провести опыты, необходимые для будущего полета. В частности, ученые смогут изучить влияние на организм человека радиационного излучения и разработать методы борьбы с потерей костной массы.

Для того чтобы ученые научились справляться с этими трудностями, астронавты должны проводить на борту МКС длительное время. Для имитации полета на Марс им необходимо жить на станции не менее полугода.

Комитет по планированию пилотируемых полетов при правительстве США должен был представить окончательный отчет о результатах своей деятельности 31 августа. Однако в этот день было объявлено, что публикация отчета отложена до середины сентября.