В 1969 году на Луну едва не отправилась женщина

В состав экипажа "Аполлона-11", впервые доставившего людей на Луну, с высокой вероятностью могла войти женщина. В журнале Advances in Physiology Education опубликована статистика медицинских испытаний женщин-астронавтов, которые проводились NASA накануне пилотируемой миссии к земному спутнику. Кратко их результаты приводит журнал Wired.

Идея задействовать женщин в космической программе базировалась на практических соображениях. Во-первых, женщины весят меньше мужчин, а значит, корабль и ракета смогут расходовать меньше топлива, чтобы доставить их в космос. Во-вторых, по статистике у женщин реже случаются сердечные приступы. И в-третьих, они лучше мужчин способны переживать длительные одиночество и изоляцию.

В программе WISP (Women in Space - женщины в космосе) изначально было задействовано 19 кандидаток. Для них была разработана система медицинских проверок, сравнимая с мужской. С прекрасными результатами все испытания прошли 13 женщин, причем во многих тестах они показали себя лучше мужчин. Самые лучшие показатели были получены в тестах по сенсорной депривации. В этих опытах человек помещается в условия, когда его органы чувств не получают никаких внешних сигналов. В среднем спустя шесть часов после начала опыта у мужчин начинаются галлюцинации. Некоторые из женщин выдерживали в нормальном состоянии сознания по 9-10 часов.

Несмотря на положительные результаты медицинских тестов и высокую мотивацию женщин NASA отказалось от намерения включить их в состав экипажей миссии "Аполлон". Одной из причин было отсутствие у них опыта пилотов (в конце 1950-х только четверть женщин США работали, и никто из них не служил в военной авиации). Вторым поводом стало опасение, что женщины не справятся с задачей из-за менструаций - в те времена у врачей не было гарантированных методов изменить цикл.

Спустя почти полвека в NASA появились женщины-астронавты. Первой стала Салли Райд (Sally Ride). Она побывала в космосе в 1983 году, отправившись туда на борту шаттла "Челленджер". В 1999 году женщина впервые возглавляла экипаж шаттла - командиром миссии космического челнока "Колумбия" STS-93 была Эйлен Коллинз (Eileen Collins). Советский Союз впервые отправил женщину в космос в 1963 году. Первой женщиной-космонавтом стала Валентина Терешкова.

Аллигаторы оказались постоянными в любви

Десятилетние наблюдения за аллигаторами показали, что эти рептилии являются моногамными. До сих пор считалось, что такое поведение аллигаторам не свойственно. Статья с описанием нового исследования появилась в журнале Molecular Ecology. Коротко выводы ученых приведены в пресс-релизе издательства Wiley - Blackwell, которое выпускает журнал.

Исследователи следили за миссисипскими аллигаторами Alligator mississippiensis, обитающими в заповеднике в штате Луизиана. Местная популяция рептилий является весьма крупной, поэтому в период размножения самки имеют богатый выбор. Тем не менее, ученые обнаружили, что 70 процентов самок из года в год выбирали для спаривания одного и того же самца или нескольких самцов. Отцовство детенышей ученые устанавливали, используя генетический анализ.

Пока ученые не могут объяснить, какие преимущества дает аллигаторам моногамность. Однако верность этих рептилий, сохранившихся со времен динозавров и являющихся их близкими родственниками, заставляет предположить, что древние ящеры также могли быть моногамными. Особенности поведения динозавров ученые могут узнать лишь по косвенным признакам. Недавно группа исследователей заключила, что некоторые группы ящеров практически не заботились о своих детенышах - "подростки" бродили по окрестностям в поисках пищи, сбиваясь в большие "банды".