Создан микроволновый диод

Физики создали микроволновый диод - устройство способное пропускать электромагнитное излучение микроволнового спектра только в одном направлении, сообщает New Scientist. Статья ученых вышла в журнале Nature.

В рамках работы исследователей интересовало прохождение микроволн через лес полупроводниковых наноштырей. Лес представлял собой фотонный кристалл - материал, обладающий запрещенной зоной частот (по аналогии с запрещенной зоной для полупроводников). Если на подобный кристалл падает фотон с запрещенной частотой, то он отражается от поверхности.

Нанолес был помещен в сильное магнитное поле. В результате выяснилось, что при движении в одном направлении взаимодействие волн с кристаллом приводит к их погашению. При этом в противоположном направлении волны движутся достаточно свободно.

По словам исследователей, новая технология теоретически позволит создать компьютеры, в которых переносчиками информации будут выступать фотоны. Это позволит значительно ускорить работу вычислительных машин. Кроме того ученые планируют усовершенствовать свой диод, чтобы тот годился для работы в оптическом диапазоне.

Совсем недавно японским ученым удалось создать тепловой диод - устройство, способное пропускать тепло только в одном направлении. По словам исследователей, новые устройства могут найти широкое применение, например, для создания охлаждающих систем для процессоров.

Самолет впервые совершил рейс на газовом топливе

Самолет авиакомпании Qatar Airways 12 октября текущего года совершил первый в истории рейс с использованием нового топлива, частично произведенном из сжиженного природного газа. Об этом говорится в официальном пресс-релизе катарской авиакомпании.

По данным перевозчика, лайнер Airbus А-340-600 с двигателями компании Rolls-Royce выполнил рейс из Лондона в Доху, занявший по продолжительности более шести часов. При этом использовалась топливная смесь, произведенная компанией Shell, на 50 процентов состоявшая из обычного авиакеросина (полученного из нефти), а еще на 50 процентов - из так называемого GTL-керосина (gas to liquids kerosene), произведенного из природного газа. На борту самолета находились представители корпораций Airbus, компаний Rolls-Royce и Shell, а также ряда других компаний Катара, пишет местная газета The Peninsula.

Полет лайнера на новом топливе стал очередным шагом в проекте консорциума, включающего компании Airbus, Qatar Airways, Qatar Petroleum, Qatar Science & Technology Park, Rolls-Royce, Shell а также WOQOD. В течение более чем двух лет консорциум вел разработку самолета, способного совершать полеты не на авиационном керосине, а на природном газе.

Как пишет газета The Financial Times, ранее на коммерческих авиалиниях в Южной Африке также использовался альтернативный вид топлива, полученный с помощью переработки угля (coal-to-liquid kerosene). Однако GTL-керосин экологически более безопасен, пишет издание.

Катар является крупным мировым производителем природного газа и располагает более чем 13 процентами всех доказанных запасов природного газа в мире.

Напомним, в 2008 году резкий рост цен на авиатопливо стал причиной банкротства многих перевозчиков. В частности, повышение цен на керосин привело к увеличению задолженности российского авиаальянса AiRUnion и к фактическому его разорению.

Объявлены лауреаты "альтернативной" Нобелевской премии

Фонд The Right Livelihood Award объявил лауреатов "альтернативной" Нобелевской премии "За правильный образ жизни" (Right Livelihood Awards). Награда каждый год вручается людям, приложившим много усилий для решения таких вопросов как улучшение экологической ситуации или борьба с болезнями и голодом. Имена лауреатов вывешены на официальном сайте премии.

В 2009 году награду получили эколог из Конго Рене Нгонго (Rene Ngongo), активист борьбы за ядерное разоружение из Новой Зеландии Элин Вэре (Alyn Ware) и австралийская женщина-гинеколог, много лет проработавшая в Эфиопии, Кэтрин Хэмлин (Catherine Hamlin). Каждый из лауреатов получит по 50 тысяч евро. Также был отмечен канадский борец за сохранение окружающей среды Дэвид Сузуки (David Suzuki), однако для него не предусмотрено денежного вознаграждения.

Нгонго был награжден за "смелость в борьбе с теми, кто уничтожает тропические леса в Конго и создание политических сил, помогающих их сохранять и рационально использовать". Вэре был удостоен премии за активную деятельность, направленную против создания ядерного оружия и за его уничтожение. Он работал советником по ядерному разоружению при ООН и правительстве Новой Зеландии, а также создал объединение юристов, которые разрабатывали соглашение о запрещении ядерного оружия. Хэмлин основала в Эфиопии гинекологическую клинику, где в течение 50 лет бесплатно оказывала помощь женщинам.

"Альтернативная" Нобелевка будет вручена в Стокгольме в здании шведского парламента четвертого декабря 2009 года, за шесть дней до награждения лауреатов "настоящей" Нобелевской премии.

Премия "За правильный образ жизни" была учреждена в 1980 году шведско-немецким журналистом Якобом фон Укскулем (Jakob von Uexkull). Чтобы создать призовой фонд, он продал свою коллекцию марок. Целью фон Укскуля было награждение тех, чьи усилия не учитываются Нобелевской премией.

Совсем недавно с идеей добавить дополнительные номинации к самой престижной научной премии выступила группа известных ученых. Они просили добавить номинации в области экологии и здравоохранения, однако Нобелевский комитет ответил на обращение отказом.