У нейтронной звезды обнаружили углеродную атмосферу

Астрономам удалось обнаружить у нейтронной звезды углеродную атмосферу. Статья ученых вышла в журнале Nature, а ее краткое изложение приводит Nature News.

В рамках исследования ученых интересовала Кассиопея А, которая предположительно взорвалась около 330 лет назад. При этом до недавнего времени ученым не удавалось обнаружить компактный объект (черную дыру или нейтронную звезду), который должен был остаться после взрыва. Это удалось сделать только в 1999 году при помощи рентгеновской космической обсерватории "Чандра". Найденный объект оказался всего 20 километров в диаметре.

Дальнейшие наблюдения показали, что данный объект отличается от своих собратьев, в частности, особенностями в рентгеновском диапазоне электромагнитного излучения. Чтобы объяснить эти особенности, в рамках нового исследования ученые предположили, что нейтронная звезда укутана атмосферой (ее толщина составляет около 10 сантиметров) из углерода. У собратьев Кассиопеи А атмосфера состоит из водорода.

Исследователи предполагают, что этот факт связан с относительной молодостью объекта. В частности, высокая температура на поверхности приводит к термоядерным реакциям в атмосфере звезды, которые приводят в конечном счете к формированию углерода.

Совсем недавно астрофизики установили, что Кассиопея А может является источником необычной космической пыли. Изучив поляризацию электромагнитного излучения, ученые пришли к выводу, что одним из объяснений особенности поляризации может служить существование экзотического вида пыли, частицы которой покрыты металлическими иглами. Если данная теория подтвердится, то новый вид пыли заставит пересмотреть существующие представления о реликтовом излучении.

Швейцарские ученые попробуют себя в роли экономических оракулов

Группа исследователей из Технологического института в Цюрихе начала открытый эксперимент по предсказанию поведения фондовых бирж Financial Bubble Experiment. Препринт статьи с изложением плана эксперимента, а также первой порцией предсказаний, появился на сайте arXiv.org.

Проект организован теми же учеными, которые предсказали падение китайского фондового индекса Shanghai Composite летом 2009 года. Тогда ученые заявили, что падение этого показателя должно случиться в период между 17 и 27 июля, однако оно произошло несколько позже - 4 августа 2009 года. В результате многие ученые засомневались в качестве предсказаний, заявив, что они были подогнаны под действительность уже после обвала.

В рамках нового опыта специалисты планируют выпускать каждые шесть месяцев прогнозы изменений фондового рынка. Эти прогнозы предлагается передавать в arXiv.org как независимому наблюдателю. По истечении каждых шести месяцев их будут публиковать и сравнивать с реальной ситуацией. Подобная технология призвана исключить возможность манипулирования прогнозами после того, как они были сделаны.

Точные методы предсказаний ученые не раскрывают, однако известно, что они используют для работы законы физики. Например, для предсказания падения китайского индекса они использовали понятие положительной обратной связи в нелинейных системах - явления, при котором скорость роста основного параметра увеличивается с ростом его значения.

Физики нашли источник пыли в ускорителях

Физики смогли найти один из возможных источников пыли внутри ускорителей элементарных частиц. Считается, что она может быть ответственна за срыв большого количества научных экспериментов. Статья ученых появилась в журнале Physical Review Special Topics - Accelerators and Beams, а ее краткое изложение приводит Physical Review Focus.

Одна из возможных теорий появления пылевых частиц следующая: электрические разряды, возникающие в туннеле приводят к откалыванию фрагментов внутреннего покрытия. Чтобы проверить эту гипотезу, ученые разместили вокруг трубы ускорителя пару электродов, которые можно было перемещать с места на место, а также установили внутри туннеля камеры и детекторы гамма-излучения.

Когда между электродами проскакивала искра, детекторы регистрировали гамма-вспышки, а также снижение качества электронного потока в ускорителе - признаки образования в туннеле пыли. После одного из разрядов ученым удалось даже заснять объект, который "как звезда" пронесся перед камерой 9 раз за 6 секунд. Исследователи полагают, что это могла быть одна или несколько пылевых частиц.

Таким образом, физики утверждают, что их опыт помог подтвердить, что одной из основных причин "засорения" туннелей ускорителя являются электрические разряды. Авторы работы надеются, что новые результаты помогут в создании более совершенных ускорителей.