Осколок космического мусора испортил сон космонавтам

В ночь с 6 на 7 ноября 2009 года на МКС была объявлена тревога в связи с возможным столкновением станции с космическим мусором. Позже, однако, выяснилось, что тревога ложная. Об этом сообщается в блоге космонавта Максима Сураева на сайте Роскосмоса.

По словам космонавта, тревога была объявлена в связи с тем, что в так называемой "красной зоне" вокруг станции (то есть на расстоянии менее километра от орбитального комплекса) ожидалось прохождение фрагмента размером около 5 сантиметров. Из-за высокой скорости даже небольшие куски мусора могут представлять для МКС серьезную опасность. Объект был замечен слишком поздно для совершения маневра уклонения.

В NASA рассматривался вариант перемещения команды станции в "Союзы", которые служат на МКС спасательными капсулами. Однако позже было принято решение позволить космонавтам спать на их обычных местах. В качестве предосторожности предполагалось, что экипаж будет регулярно просыпаться, чтобы получать свежую информацию от специалистов из Хьюстона.

Тревога была отменена в три часа ночи по местному (станционному) времени, поскольку повторные наблюдения и расчеты показали, что мусор пройдет мимо.

По словам Сураева, не все космонавты были напуганы возможной перспективой эвакуации со станции. "Нам наш ЦУП тоже выдал рекомендации - вещи упаковать, воздуховоды убрать - вдруг на станции возникнет разгерметизация... Ромка (коллега Сураева, российский космонавт Роман Романенко) кричит: "Ура! Я побежал собирать вещи! Быстрее домой попадем!" И, радостный такой, ускакал - соскучился по дому... " - записал в своем блоге Сураев. Роман Романенко провел на орбите уже более пяти месяцев.

В настоящее время специалисты из США ведут наблюдение за более чем 19 тысячами объектов на орбите, диаметр которых не менее 10 сантиметров. Считается, что в ближайшие годы ситуация с мусором на орбите только ухудшится. Так, согласно исследованию британских астрономов, в ближайшие 5 лет вероятность столкновения космических аппаратов с мусором на орбите увеличится как минимум в два раза.

Марсоход перепутал метеорит с обычным камнем

Марсоход Opportunity обнаружил камень, который ученые издалека приняли за метеорит и успели дать ему имя Marquette Island ("Остров Маркет"). При ближайшем рассмотрении, однако, камень оказался всего лишь куском грунта, выброшенным во время падения метеорита в другом месте. Об этом сообщается в блоге, посвященном путешествию марсохода.

Аппарат Opportunity, который в настоящее время движется в направлении кратера Индевор, обнаружил камень 5 ноября 2009 года. 8 ноября марсоходу удалось подойти к очередному "острову" поближе, в результате чего было установлено, что камень не является метеоритом. Фото объекта вблизи в высоком разрешении можно посмотреть тут.

За последние несколько месяцев марсоходу удалось обнаружить сразу несколько космических гостей. Все они получили имена в честь небольших островов: аппарат уже нашел метеориты Mackinac, Block Island и Shelter Island. Все эти находки позволили ученым окрестить регион, где в настоящее время находится Opportunity, "метеоритной долиной".

Пара идентичных марсоходов - Opportunity и Spirit - отправилась на Марс в 2004 году. Изначально миссия была рассчитана на 90 дней, однако затянулась на более чем 2000 марсианских суток.

Второй марсоход, Spirit, в настоящее время застрял в марсианском песке. Совсем недавно появились сообщения о том, что NASA завершило подготовку к освобождению аппарата. Специально для этого в течение нескольких месяцев, точная копия Spirit в лаборатории на Земле помещалась в емкость с грунтом, имитирующим марсианский песок. В результате инженерам удалось разработать серию маневров, которые должны вывести аппарат из песчаного плена.