Популяция уссурийских тигров в России оказалась переоценена

Экологи обнаружили резкое сокращение популяции уссурийских тигров: по словам исследователей, оно составило около 40 процентов от 12-летнего среднего значения. Об этом сообщается нас сайте Фонда охраны дикой природы (Wildlife Conservation Society - WCS).

Снижение было обнаружено после того, как специалисты фонда провели ежегодную оценку состояния популяции тигров. Для этого, совместно с российскими коллегами, экологи считали количество особей в 16 контрольных точках Сибири, разбросанных на площади почти в 24 тысячи квадратных километров.

По словам исследователей, в этом году было зарегистрировано всего 56 особей. Ученые отмечают, что столь малое количество можно было бы списать на пониженную мобильность животных в этом году, однако, данная тенденция наблюдается в течение последних трех лет.

Исследователи считают, что снижение популяции связано с браконьерством и продолжающимся уничтожением среды обитания животных. При этом ученые достаточно оптимистичны в своих прогнозах - они полагают, что, если немедленно приступить к исправлению ситуации, то популяцию тигров можно легко спасти.

Совсем недавно (еще до публикации результатов подсчета) появлялись сообщения о том, что из-за ошибки переводчика Россия поделится уссурийскими тиграми с Южной Кореей, в которой популяция этих животных очень невелика. В Российской Федерации на воле живет несколько сотен тигров.

Скелеты кораллов оказались защитой от ультрафиолета

Биологи установили, что скелет кораллов способен защищать своих обладателей от ультрафиолетового излучения. Статья ученых с изложением результатов появилась в журнале PLoS ONE.

Часть коралловых полипов (колонии которых образуют коралловые рифы) живет в симбиозе с одноклеточными водорослями. Для жизнедеятельности последних необходимо большое количество солнечного света. При этом вместе с пригодным для фотосинтеза излучением на кораллы попадает большое количество ультрафиолета, губительного для микроорганизмов.

Чтобы выяснить, каким образом колонии полипов справляются с избытком вредного излучения, ученые помещали одну группу актиний Aiptasia pulchella на коралловой скелет. Другая группа размещалась на белом хорошо отражающем листе бумаги. Обе группы подвергались воздействию ультрафиолетового излучения, после чего биологи сравнивали повреждения у представителей различных групп.

В результате ткани актиний A. pulchella, которые были на скелете, оказались в лучшем состоянии по сравнению с тканями актиний на бумаге. По словам исследователей, скелет поглощает основную часть ультрафиолетового излучения, рассеивая полученную энергию в виде желтого свечения. Для подтверждения своей гипотезы ученые сделали несколько снимков кораллов, на которых желтое излучение хорошо различимо.

Новые результаты являются далеко не первыми касающимися кораллов фактами, открытыми в последнее время. Так, недавно ученым из Стэнфордского университета удалось установить, что некоторые виды этих организмов способны жить более четырех тысяч лет. Речь идет о кораллах родов Gerardia и Leiopathes, обитающих на глубинах от 300 до 3000 метров соответственно.

Опубликованы новые снимки Крабовидной туманности

Астрономы опубликовали снимки Крабовидной туманности. Об этом сообщается на сайте обсерватории "Чандра". Фотография туманности высокого разрешения доступна здесь.

Крабовидная туманность располагается в созвездии Тельца на расстоянии примерно 6500 световых лет от Земли. Считается, что этот объект образовался в результате взрыва сверхновой в 1054 году (то есть в это время свет от взрыва достиг нашей планеты).

Снимок выполнен в псевдоцветах и является результатом совместной обработки нескольких изображений в различных диапазонах электромагнитного излучения. Так оптическая составляющая была получена "Хабблом", а инфракрасная - "Спитцером".

Телескоп "Чандра" начал работу в 1999 году. Оптика аппарата позволяет ему получать изображения высокого качества в рентгеновском диапазоне. Ранее другой снимок Крабовидной туманности, сделанный аппаратом "Чандра", был признан лучшим за 10-летнюю историю аппарата.