Гималаи тают из-за сажи

Климатологи установили, что в таянии Гималаев виновата сажа и пыль. Статья исследователей появилась в журнале Environmental Research Letters, а ее краткое изложение приводится на сайте NASA.

Гималаи иногда называют "третьим полюсом". Это связано с тем фактом, что в данном регионе сосредоточено водяного льда больше, чем в каком-либо месте планеты за исключением Северного и Южного полюсов. Однако, начиная с 60-х годов прошлого века, площадь ледников уменьшилась примерно на 20 процентов. Считается, что вина за это лежит на глобальном потеплении.

В рамках нового исследования ученые моделировали перемещение по планете сажи, образующейся при сжигании угля и углеводородов. Темные частицы этого материала нагреваются Солнцем, в результате чего растет температура окружающего их воздуха. По словам исследователей, сажа, принесенная из густонаселенных районов Центральной Азии, скапливается в воздухе у подножия Гималаев. Возникающие восходящие потоки теплого воздуха приводят к таянию ледников.

Используя собственную модель атмосферных потоков, климатологи изучили температурный режим в регионе в период с 2000 по 2007 годы. В результате им удалось установить, что сажа несет ответственность примерно за половину растаявших ледников.

Ученые определили, что сажа ответственна приблизительно за один градус потепления в Арктике. В общей сложности, с 1890 по 2007 годы в этом регионе стало теплее на 1,9 градуса.

"Хаббл" сфотографировал сразу 30 протопланетных дисков

Ученые, работающие на телескопе "Хаббл", опубликовали снимки сразу 30 зародышей планетарных систем. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте проекта. Фото (200 Кб) в высоком разрешении можно посмотреть тут. Для желающих увидеть картинку в максимальном разрешении на сайте телескопа выложен файл размером около 200 мегабайт.

В рамках исследования ученые искали протопланетные диски в туманности Ориона. Эти диски состоят из материала, оставшегося после образования звезд, и служат основой для формирования планет. В общей сложности ученым удалось обнаружить 42 таких диска.

Туманность Ориона располагается на расстоянии примерно 3 тысяч световых лет от Земли. Ее свечение обусловлено большим количеством молодых звезд, которые постоянно рождаются в данном регионе. Ученые надеются, что новые наблюдения позволят прояснить процесс формирования планет.

Совсем недавно ученые опубликовали новые фотографии туманности Пламя, известной также как NGC 2024, которая также располагается в туманности Ориона. Снимки были сделаны 1,5-метровым телескопом в Чили.

Осьминоги научились таскать с собой свой дом

Австралийские биологи установили, что осьминоги могут таскать собственный дом с собой. По словам исследователей, это является первым зарегистрированным случаем использования инструментов беспозвоночными. Статья ученых появилась в журнале Current Biology, а ее краткое изложение приводится на сайте объединения музеев австралийского штата Виктория.

В рамках работы ученые интересовались способностью осьминогов укрываться. Известно, что эти создания предпочитают обитать в местах с узким входом и просторным внутренним пространством. В результате укрытием осьминогам могут служить всевозможные рукотворные предметы - ящики, бидоны, шины и даже сапоги.

Исследуя осьминогов Amphioctopus marginatus, биологи установили, что этот вид предпочитает прятаться в скорлупе кокосовых орехов. Ученые полагают, что изначально осьминог использовал для укрытия крупные ракушки, однако с появлением в большом количестве скорлупы (это также результат деятельности человека - скорлупа является отходом производства кокосового ореха), научился пользоваться и ей.

Длительные (около 500 часов) наблюдения за осьминогами позволили установить, что A. marginatus может перетаскивать собственный дом с места на место (видео можно посмотреть тут). Ученые подчеркивают, что столь сложные манипуляции с инструментами ранее никогда не наблюдались у беспозвоночных.