Солнце побило рекорд по мощности вспышек

На Солнце произошла рекордная вспышка, сообщается на сайте российской обсерватории ТЕСИС.

Мощность явления, зарегистрированного в ночь на 16 декабря, составила C5,3. Энергия вспышки почти на 50 процентов превзошла предыдущую рекордную вспышку, которая состоялась 10 декабря 2009 года. По словам ученых, поток рентгеновского излучения на земной орбите по-прежнему является повышенным.

Пока ученые не знают, в какой из активных областей на Солнце произошел выброс. В настоящее время на поверхности светила недалеко друг от друга расположены две группы пятен - группа 1034 и группа 1035. Вспышка, вероятно, произошла в более молодой группе 1035, которая появилась всего несколько дней назад и уже насчитывает 16 пятен.

Предыдущая вспышка-рекордсмен произошла в группе 1034. В настоящее время, однако, эта группа почти разрушена и, по словам исследователей, не способна производить вспышки. В ближайшее время ученые ожидают еще серию более мощных выбросов на Солнце.

Уровень мощности вспышек обозначается буквой и числом по классификации GOES (Geostationary Operation Environmental Satellites). Буквы обозначают пять уровней мощности - A, B, C, M и X, а цифры обозначают градацию внутри каждого. Мощность предыдущего рекорда составляла C3,4.

Деревья оказались помощниками глобального потепления

Ученые установили, что деревья могут способствовать глобальному потеплению, сообщает Nature News. Традиционно считается, что деревья помогают сдерживать рост содержания углекислого газа в атмосфере. Свои результаты ученые изложили на съезде Американского геофизического общества.

В рамках исследования ученые построили компьютерную модель распространения лесов в пустынных регионах севернее 60 параллели. Появление зелени меняет альбедо - характеристику отражательной способности - поверхности в этом регионе планеты. В результате он начинает поглощать больше солнечного света, способствуя потеплению.

Расчеты ученых показывают, что распространение зелени привело к росту температур в регионе примерно на один градус. Исследователи подчеркивают, что это составляет значительную часть роста средних температур в регионе. Среди всех отрицательных эффектов потепления ученые отдельно выделяют эрозию. По их словам, ежегодно этот процесс забирает в некоторых регионах до 14-19 метров берега.

Совсем недавно ученые установили, что у таяния льдов на Гималаях (которые за большое количество льда называют третьим полюсом Земли) обусловлено сажей. Как оказалось, частицы этого материала, принесенные из Центральной Азии нагревают воздух у подножья гор. Этот воздух, поднимаясь, в свою очередь приводит к таянию ледников. В общей сложности с 60-х годов прошлого века исчезло около 20 процентов ледяного покрова.

"Хаббл" увидел невидимый объект в поясе Койпера

Астрономы обнаружили самый маленький из известных объектов пояса Койпера - региона Солнечной системы за орбитой Нептуна, где сосредоточено множество малых тел. Зафиксировать этот объект непосредственно нельзя, поэтому ученые использовали специальную технику, описанную в статье в журнале Nature. Кратко открытие описано на портале телескопа "Хаббл".

Диаметр объекта составляет 975 метров, а расстояние до него превышает 6,7 миллиарда километров. Предыдущий рекордсмен был приблизительно в 50 раз больше. Самые тусклые объекты, которые может "увидеть" телескоп "Хаббл", должны быть как минимум в 100 раз ярче, чем открытое тело.

Ученые обнаружили объект, используя косвенные методы. Для того чтобы сфокусироваться перед началом и во время наблюдений, "Хаббл" использует датчики точного наведения. Они функционируют, определяя положение телескопа относительно далеких звезд. Для этого датчики в течение длительного времени остаются направленными на светила. Авторы новой работы использовали эту особенность телескопа для поиска новых объектов в поясе Койпера.

Если некое тело пройдет на фоне звезды, это вызовет кратковременное изменение ее яркости. Анализируя параметры этого изменения, ученые могут определить характеристики объекта, который вызвал "мигание" (похожим способом астрономы ищут планеты за пределами Солнечной системы). Изучив данные "разглядывания" "Хабблом" 50 тысяч звезд, астрономы зафиксировали единственный эпизод "мигания" длительностью 0,3 секунды.

В последнее время наблюдения позволили обнаружить пояса, аналогичные поясу Койпера, вокруг других звезд. Совсем недавно американские астрономы сообщили об обнаружении двух подобных поясов вокруг Эпсилон Эридана - одной из самых близких к Солнцу звезд.