Оценили вклад самолетов в потепление

Экологи установили, что самолеты ответственны примерно за 20 процентов роста температур в арктическом регионе. В общей сложности по планете их вклад оценивается в 4-8 процентов. Свои результаты исследователи доложили на съезде Американского геофизического общества, а их работа в настоящее время готовится к публикации. Краткое изложение результатов приводит Nature News.

В рамках исследования экологи создали модель выхлопов самолета. Так, они учитывали количество так называемого "черного углерода" - сажи и прочих продуктов горения. Кроме этого рассчитывалось количество водяного пара (который считается основным парниковым газом), попадающего в верхние слои атмосферы благодаря воздушным судам.

Собрав данный по коммерческим авиаперелетам (ежегодно совершается 35 миллионов таких рейсов) за период с 2004 по 2006 годы, ученые воспользовались полученной моделью, чтобы вычислить масштабы воздействия гражданской авиации на природу. Как оказалось, в Арктике появление дополнительного количества пара приводит к формированию облачного покрова и усилению парникового эффекта.

Совсем недавно климатологи выяснили, что так называемая чувствительность климата - зависимость средних температур от уровня углекислого газа в атмосфере, может быть значительно недооценена. Из-за этого современной концентрации углекислого газа в атмосфере, которая составляет около 368 частей на миллион, уже достаточно для катастрофического потепления на три градуса. Не все ученые, однако, разделяют точку зрения о том, что глобальное потепление имеет антропогенную природу.

Спутник сфотографировал парализовавший Вашингтон снегопад из космоса

NASA опубликовало снимки мощного шторма, вызвавшего катастрофический снегопад на восточном побережье североамериканского континента. Снимки были сделаны спутником Aqua. Изображения и их описания доступны на сайте агентства. Фото (2 Мб) в высоком разрешении можно посмотреть тут.

Снегопад стал результатом столкновения шторма с фронтом холодного воздуха. В результате снегопады, шедшие несколько дней, почти парализовали движение наземного транспорта в Вашингтоне и Балтиморе. Метели растянулись на 800 километров, захватив 14 штатов.

В результате в американской столице был побит рекорд по выпавшему снегу за всю историю наблюдений. Ранее рекордом для Вашингтона считался снегопад в декабре 1932 года, когда выпало 30 сантиметров снега, а для Балтимора - 35,8 сантиметра в декабре 1960-го. В течение снегопада 2009 года выпало около 60 сантиметров снега.

Физики создали цифровую квантовую батарею

Физики предложили конструкцию цифровой квантовой батареи (так свое детище назвали сами исследователи). По словам исследователей, новая схема позволит увеличить емкость аккумуляторов примерно в 10 раз, а также позволит создавать более компактные системы хранения информации. Статья (pdf) ученых появится в журнале Complexity, а ее краткое изложение приводит PhysOrg.com.

Схема нового устройства достаточно проста: оно представляет собой сеть углеродных нанотрубок, размеры которых не превосходят 10 нанометров. Благодаря квантовым эффектам, подобная конструкция позволяет решить одну из трудностей при зарядке батарей - возникновение электрического пробоя. Именно это явление не позволяет заряжать обычные конденсаторы "слишком сильно".

Сама схема хранения энергии в новых батареях носит нехимический характер, что также позволяет решить ряд серьезных трудностей, связанных с производством и переработкой обычных батарей. Благодаря этому факту, скорость зарядки новых батарей также может превосходить аналогичные показатели существующих образцов на порядки.

Кроме этого новая схема может использоваться для хранения информации. Каждый конденсатор при этом становится информационной ячейкой. В рамках работы ученые показали, что если добавить определенные примеси к материалу нанотрубки, то считывание информации можно производить при помощи магнитного поля, не разряжая ячейки. По словам авторов схемы, подобная методика идеально подошла бы для флеш-памяти нового поколения.

Совсем недавно сообщалось, что ученые из Стэнфордского университета создали батареи, состоящие из бумаги и специальных чернил. Чернила содержат углеродные нанотрубки и серебряные штыри и позволяют превратить в батарею практически любую диэлектрическую поверхность. При этом бумага оказалась в этом смысле одним из лучших материалов.