У древних майя были туалеты со смывом

Археологи обнаружили, что индейцы майя были способны строить водопроводы под давлением. Статья ученых появилась Journal of Archaeological Science, а ее краткое изложение приводит Live Science.

Во время раскопок в городе Паленке исследователям удалось обнаружить необычный акведук. В отличие от большинства каналов, которые располагались горизонтально, данный акведук построен под углом. Кроме этого к концу данная конструкция сужается.

Ученым удалось установить, что подобная конструкция создавала давление, достаточное для 6-метрового фонтана. Кроме этого давление, по словам археологов, могло использоваться для создания во дворцах туалетов со смывом.

До настоящего времени считается, что водопровод в Южную Америку привезли испанцы в XVI веке. Обнаруженный акведук, в свою очередь, был построен около 750 года нашей эры.

В Северной Америке нашли самое старое растение на Земле

Американским биологам удалось обнаружить древнейшее растение на Земле. Им оказался дуб, возраст которого по оценкам экспертов составляет около 13 тысяч лет. Статья ученых появилась в журнале PLoS ONE, а ее краткое изложение приводит газета The Daily Mail.

В рамках работы биологов интересовали изолированные популяции вида Quercus palmeri (дуб Палмера), который отличается от привычных дубов, встречающихся в средней полосе России. Данный вид напоминает по внешнему виду кустарник.

Анализ одной из популяций этого дуба, произрастающей в удаленном горном регионе Калифорнии, позволил определить, что все растущие в этом регионе растения появились в результате бесполого размножения, то есть фактически могут считаться одним растением. Дальнейшее наблюдение позволило установить, что колония Q. palmeri возникла здесь во времена позднего плейстоцена - периода, который закончился примерно 12 тысяч лет назад.

Многие и раньше предполагали, что некоторые из изолированных популяций могут быть достаточно старыми, однако теперь это наконец удалось доказать. Ученые подчеркивают, что, когда растение только появилось, в этом регионе было достаточно холодно, поэтому дуб смог выжить только благодаря интенсивному бесполому размножению.

Совсем недавно ученым удалось найти самую древнюю сельскохозяйственную культуру Северной Америки. Ей оказалась обычная тыква. Прямой радиоуглеродный анализ показал, что возраст найденных семечек этого растения - 10 тысяч лет. Кроме этого нашли арахис и хлопок, возрастами 8,5 и 6 тысяч лет соответственно.

Школьники нашли в Нью-Йорке новый вид тараканов

Нью-йоркским школьникам в рамках научного проекта удалось, вероятно, открыть новый вид тараканов, сообщает AFP.

Целью проекта был сбор всевозможных органических материалов и изучение содержащихся в них молекул ДНК. Так, Брэнда Тэн и Мэтт Кост, принимавшие участие в проекте, собирали фрагменты пищи, мусора и экскрементов по всему городу. Затем полученная из образцов ДНК информация сравнивалась с имеющейся в базе данных.

В общей сложности Тэн и Кост удалось идентифицировать 170 различных генетических кодов, 95 из которых оказались принадлежащими животным и насекомым. Среди последних обнаружилась ДНК ранее неизвестного вида тараканов. По словам проводивших исследование генетиков, код нового вида отличается от кода "коллег" из базы как минимум на четыре процента.

Среди прочих открытий школьникам удалось найти в собачьем корме ДНК бизонов и установить, что примерно 16 процентов всех продуктов не соответствуют информации, заявленной на этикетке. Например, сыр из козьего молока иногда оказывается сыром из молока коровьего, что может представлять опасность для людей с различными аллергиями.

Благодаря современным технологиям школьники достаточно часто совершают настоящие открытия. Так, в сентябре 2009 года сообщалось, что американский школьник Лукас Больярд открыл редчайший астрономический объект - вращающийся радиотранзиент. Данные объекты являются крайне редкими (первый был открыт в 2006 году) и представляют собой особый класс нейтронных звезд.