Впервые напрямую получен спектр экзопланеты

Астрономам впервые удалось непосредственно зарегистрировать спектр экзопланеты. Ученые исследовали планетную систему звезды HR 8799. Статья с описанием работы появилась в журнале Astrophysical Journal. Коротко исследование представлено в пресс-релизе Европейской южной обсерватории.

Экзопланетами называют планеты, обращающиеся вокруг других звезд. Впервые ученым удалось экспериментально доказать их существование в 1992 году. По сравнению со звездами, экзопланеты очень малы и тусклы, поэтому долгое время астрономы судили об их наличии, используя косвенные методы. В 2008 году группе ученых удалось впервые сфотографировать несколько экзопланет. Однако получить их спектр по-прежнему не удавалось.

Авторы новой работы изучали звезду HR 8799 (обращающиеся вокруг нее экзопланеты попали в число первых космических фотомоделей). Астрономов интересовала вторая из трех планет (HR 8799c), относящаяся к классу "горячих Юпитеров". Ее масса в 10 раз больше массы Земли, а температура составляет около 800 градусов Цельсия.

При помощи массива телескопов VLT (Very Large Telescope) Европейской южной обсерватории астрономы получили изображение HR 8799 с экспозицией около пяти часов. Из полученной информации об излучении звезды ученые смогли "достать" данные о спектре интересующей их экзопланеты.

По спектру экзопланеты астрономы могут судить о ее составе и составе ее атмосферы. Анализ спектра HR 8799c показал, что ее состав отличается от теоретически предсказанного. В будущем ученые намерены получить спектры двух других экзопланет. Их изучение поможет астрономам уточнить процессы формирования планетных систем, похожих на Солнечную - система звезды HR 8799 по многим параметрам напоминает ее.

В 2010 году исследование экзопланет должно выйти на новый уровень. Астрономы рассчитывают, что беспрецедентное количество данных будет получено телескопом "Кеплер", созданным специально для поиска планет. В начале года ученые сообщили, что "Кеплер" обнаружил пять новых экзопланет.

Астрономы разглядели на Бетельгейзе пятна

Астрофизики разглядели на Бетельгейзе пятна. Открытие было сделано при помощи телескопа, установленного в Аризоне. Статья ученых появилась в журнале Astronomy and Astrophysics, а ее препринт в формате pdf доступен здесь.

На снимках хорошо различимы два гигантских светлых пятна. По словам ученых, это первый случай, когда подобные пятна, обычно ассоциируемые с процессами конвекции, были обнаружены на красных сверхгигантах, к которым относится Бетельгейзе. Ученые надеются, что подобные результаты позволят прояснить процессы происходящие внутри звезд.

Совсем недавно ученые обнаружили на Бетельгейзе гигантские пузыри. Именно благодаря им звезда теряет массу не равномерно, а огромными порциями. Следы такого выброса обнаружились на одном из снимков, сделанных учеными: рукав материи протянулся на расстояние, равное расстоянию от Солнца до Нептуна.

Звезда Бетельгейзе располагается на расстоянии примерно 650 световых лет от Земли в созвездии Ориона. Она относится к классу красных сверхгигантов, и ее масса составляет примерно 17 солнечных. Эти звезды являются последним этапом эволюции крупных светил. Согласно современным представлениям, в конце жизни некоторые красные сверхгиганты взрываются в результате гравитационного коллапса с формированием черной дыры или нейтронной звезды.

На МКС сломалась система получения воды

На МКС вышла из строя система получения питьевой воды из мочи и испарений, сообщает Reuters. Вероятной причиной неисправности стало повреждение системы кальцием, концентрация которого в моче астронавтов повышена.

Инженеры на Земле пытаются понять, где именно произошла поломка и как можно ее устранить. Детали для ремонта планируется загрузить на борт шаттла "Индевор", старт которого намечен на 7 февраля.

Система получения чистой воды стоимостью 250 миллионов долларов заработала на орбитальной станции в мае 2009 года. Тестирование системы на Земле показало, что уровень примесей в получаемой на выходе H₂O много ниже допустимых норм.

Налаживая процесс переработки мочи на Земле, специалисты не столкнулись с засорением системы из-за кальция. Ученые не исключают, что необычные свойства выделений астронавтов связаны с разрушением костной ткани, которое происходит у людей, долгое время находящихся в условиях микрогравитации.