России предсказали победу в медальном зачете Олимпиады-2010

Профессор экономики американского Колорадо-колледжа Дэниэл Джонсон предсказал победу сборной России в медальном зачете Олимпийских игр 2010 года в Ванкувере. По мнению Джонсона, россияне выиграют на Олимпиаде-2010 восемь золотых медалей. Всего, по оценке эксперта, российские спортсмены завоюют в Ванкувере 23 награды. Об этом пишет издание Forbes.

Второе место в общем зачете, по подсчетам эксперта, займет Германия с семью золотыми медалями. Канадцы и американцы, по мнению Джонсона, выиграют по пять наград высшего достоинства. Канадским спортсменам эксперт предсказал наибольшее общее количество медалей. По мнению Джонсона, канадские спортсмены поднимутся на пьедестал 27 раз. Полностью прогноз экономиста на Игры-2010 можно посмотреть здесь.

Джонсон известен как весьма успешный предсказатель итогов медального зачета Олимпийских игр. Прогноз Джонсона по общему количеству медалей для стран - участниц Олимпиады-2008 в Пекине сбылся с точностью 93 процента. Точность прогноза экономиста по золотым медалям составила 92 процента. Ни на одной из последних пяти Олимпиад точность прогноза Джонсона по золотым медалям не оказывалась ниже 84 процентов, а по общему количеству наград - ниже 93 процентов.

Прогностическая модель Джонсона учитывает население страны, ее экономические показатели, политическое устройство и климат. Кроме того, учитывается географическая близость к стране - организатору Игр. Профессор подчеркивает, что он ничего не знает о спортсменах, а строит свои прогнозы исключительно на экономических расчетах.

Джонсон предсказывал, что на Играх в Пекине США выиграет 103 награды, в том числе 33 золотые медали. Китайцам экономист предсказывал победу в общем зачете и 44 золотые медали (всего - 89 наград). В итоге Китай выиграл 51 золотую медаль (всего - 100), а США - 36 (всего - 110).

Джонсон предсказал победу Германии в общем зачете Игр-2006 в Турине. По подсчетам экономиста, немцы должны были выиграть 28 медалей, из них 10 золотых. В итоге Германия завоевала 11 золотых медалей (всего - 29 наград).

Ученые изменили течения ради мадагаскарских лемуров

Ученые предложили гипотезу, объясняющую, как животные заселили Мадагаскар. Наиболее популярная гипотеза предполагает, что звери приплыли на остров на бревнах из Африки. Однако окончательно принять эту версию не позволяло одно серьезное возражение. В своей работе, опубликованной в журнале Nature, авторы смогли обойти его. Краткое содержание исследования приведено на портале Nature News.

Животный мир Мадагаскара отличается удивительным разнообразием. Местные млекопитающие, например, принадлежат к 150 различным видам. Однако число отрядов (более высоких ступеней иерархии) очень мало - их всего четыре. Этот странный факт хорошо объясняет гипотеза о приплывших из Африки животных. Альтернативная версия, предполагающая, что звери перебрались на остров по перешейку, соединявшему в прошлом африканское побережье и Мадагаскар, не дает ответа на вопрос, почему отрядов так мало. Кроме того, существование "мостика" не подтверждается геологическими данными.

Вероятность того, что звери могут пережить длительное путешествие через океан на бревне очень невысока. Тем не менее, за миллионы лет несколько попыток невольных "колонистов" добраться до острова могли оказаться успешными. Но в настоящее время океанические течения направлены таким образом, что бревна или любые другие предметы, отплывшие от побережья Африки, будут относиться в сторону от Мадагаскара (именно это возражение является самым серьезным препятствием к принятию гипотезы о морском путешествии).

Один из авторов новой работы объяснил, что 60 миллионов лет назад Африка и Мадагаскар находились в 1,6 тысячи километров южнее своего нынешнего положения, и поэтому течения вокруг них были направлены иначе, чем сейчас. По мнению специалиста, они должны были "вести" бревна с животными прямо к Мадагаскару. Более того, в прошлом течения были намного мощнее, так что путешествие занимало не более 30 дней.

Совсем недавно палеонтологи обнаружили на Мадагаскаре уникальную окаменелость лемура, ставшую дополнительным подтверждением удивительного разнообразия животного мира острова. Сочленение костей кисти лемура не обнаружено больше ни у одного из представителей этой группы животных.