Космический грузовик "Прогресс-М-04М" отправился к МКС

Российская ракета-носитель "Союз-У" с грузовым космическим кораблем "Прогресс М-04М" утром в среду, 3 февраля, стартовала с космодрома Байконур, сообщает "Интерфакс" со ссылкой на Центр управления полетами (ЦУП).

Запуск "Союз-У", произведенный в 06:45, и отделение космического корабля от третьей ступени ракеты-носителя через 9 минут после старта прошли в штатном режиме, сообщили представители ЦУП.

Стыковка "грузовика" с МКС запланирована на 7:26 по московскому времени 5 февраля.

"Прогресс М-04М" доставит на станцию более 2,5 тонны груза, в частности, топливо для поддержания орбиты МКС, посылки, продукты питания, воду и кислород для экипажа, научное оборудование, аппаратуру, расходуемые материалы.

"Прогресс М-04М" - четвертый "цифровой" грузовик, отправленный на орбиту. Первый грузовой корабль, оснащенный цифровой системой управления, стартовал к МКС 26 ноября 2008 года. Последний "аналоговый" "Прогресс" был отправлен на МКС в июле 2009 года.

Ученые приблизились к разгадке тайны крупнейшего кургана Европы

В фондах Британской библиотеки обнаружено письмо 1776 года, проливающее свет на то, какое значение придавали древние обитатели Англии кургану Силбери-Хилл (Silbury Hill). Как пишет The Wiltshire Gazette and Herald, в письме археолог XVIII века Эдвард Дрэкс (Edward Drax) сообщил, что на месте кургана ранее, по всей вероятности, стоял тотемный дубовый столб.

В 1776 году Дрэкс нанял землекопов, чтобы прорыть примерно 40-метровую шахту от вершины Силбери-Хилла до его основания. На глубине примерно 30 метров обнаружилась полость 15 сантиметров в поперечнике, уходящая вглубь и достигающая, по-видимому, уровня земли. Дрэкс в своем письме, адресованном его знакомому лорду Риверсу, предполагает, что эта полость - след столба, вокруг которого и был насыпан меловой курган.

В ходе более поздних раскопок в полости были обнаружены фрагменты дубовой древесины, что подтвердило "столбовую" гипотезу.

Современные археологи не могли обнаружить полость, поскольку прежние раскопки (в том числе и те, которыми руководил Дрэкс) причинили Силбери-Хиллу значительный ущерб, и ему грозило полное разрушение. В 2009 году завершилась программа укрепления кургана, которая обошлась в 2 миллиона фунтов стерлингов.

Силбери-Хилл - крупнейший рукотворный курган в Европе. Его высота - почти 40 метров. Он находится неподалеку от Стоунхенджа и объединен с ним в единый комплекс, внесенный в список мирового наследия ЮНЕСКО. Предполагается, что Силбери-Хилл был сооружен в середине III тысячелетия до нашей эры. Назначение его, как и назначение Стоунхенджа, остается предметом споров среди ученых. В 2007 году археологи обнаружили у подножия кургана римское поселение. Римляне жили на Британских островах с I по V века нашей эры, и для них Силбери-Хилл, по-видимому, был такой же загадкой, как для современных исследователей.

Иранская ракета доставила на орбиту червей и крысу

Власти Ирана в среду, 3 февраля, заявили о том, что ракета-носитель "Кавошгар-3" успешно вывела на орбиту биокапсулу с живыми организмами. Как сообщает The New York Times со ссылкой на государственное телевидение Ирана, в космос доставлены крыса, две черепахи, а также черви.

Ранее в среду сообщалось о том, что ракета "Кавошгар-3" ("Исследователь-3") вывела на орбиту "экспериментальную капсулу". При этом о содержании этого модуля ничего не сообщалось.

Бригадный генерал Ахмад Вахид (Ahmad Vahid) сообщил, что биокапсула способна отправлять на Землю собранные на орбите данные, а целью запуска является исследование поведения животных в космосе. Слова военного чиновника приводит иранское новостное агентство FARS.

Агентство сообщает также некоторые технические характеристики новой ракеты. По информации FARS, носитель длиной 27 метров, весит 85 тонн и имеет "несколько" ступеней. "Кавошгар-3" способен выводить на 500-километровую орбиту полезный груз массой до 100 килограммов.

До этого сообщалось также, что ракета "Кавошгар-3", как и ее предшественники - "Кавошгар-2" и "Кавошгар-1", - предназначена для вывода на околоземную орбиту спутников. В настоящее время Иран, по заверениям официальных властей, работает над созданием собственной орбитальной группировки. При этом руководство страны утверждает, что программа по созданию ракет-носителей и запуску спутников преследует исключительно гражданские цели: создание инфраструктуры для работы телекоммуникационной отрасли, а также помощь в научных исследованиях.

В то же время западные страны подозревают, что создаваемые Ираном ракеты-носители могут быть впоследствии перепрофилированы в межконтинентальные баллистические ракеты, способные нести ядерный заряд.