Расшифровали часть ДНК гигантского тура

Ученые расшифровали митохондриальный геном гигантского тура, обитавшего в Европе и вымершего около 400 лет назад. Работа исследователей опубликована в журнале PLoS ONE. Коротко о ней пишет портал BBC News.

Ученые выделили нуклеиновые кислоты из образца кости, обнаруженной в пещере на территории Великобритании. Ее возраст при помощи радиоуглеродного анализа был оценен в шесть тысяч лет. Митохондриальный геном содержится внутри клеточных органелл, называемых митохондриями. Он намного короче ядерного генома и лучше сохраняется в образцах. С другой стороны, он содержит намного меньше информации о живом существе. К концу года ученые намерены расшифровать ядерный геном тура.

Гигантские туры, относящиеся к виду Bos primigenius, вымерли в 1627 году, когда в Польше погибла последняя самка. В отличие от многих других представителей крупного рогатого скота туры не были одомашнены. Ученые полагают, что B. primigenius были слишком большими, и люди не решились иметь с ними дело. Вместо этого они пригнали более мелкий скот с Ближнего Востока.

В последние годы ученые очень далеко продвинулись в разработке технологий работы с ДНК, выделенной из палеонтологических образцов. Так, в начале февраля исследователи опубликовали работу, в которой представили расшифровку генома древнего гренландца. ДНК для исследования была выделена из нескольких волосков, застрявших в найденной во время раскопок костяной расческе.

NASA перенесло старт шаттла "Дискавери"

Запуск шаттла "Дискавери" перенесен с 18 марта на 5 апреля 2010 года, сообщается на официальном сайте Американского космического агентства (NASA). Причиной такого решения стала холодная погода, установившаяся во Флориде, где расположен космодром.

Низкие температуры могут повредить двигатели шаттла, поэтому челнок будет оставаться в ангаре до улучшения погоды. По правилам техники безопасности, шаттл можно транспортировать, если температура воздуха не ниже семи градусов Цельсия. Планировалось, что "Дискавери" будет выведен из ангара еще 11 февраля, однако теперь новая дата этого события - 22 февраля.

Помимо "Дискавери" в настоящее время в космос летают еще два челнока - "Атлантис" и "Индевор". Последний сейчас находится на орбите, где команда челнока устанавливает на МКС новый модуль "Спокойствие". NASA планирует завершить полеты шаттлов в 2010 году. После окончания миссии челноков американские астронавты будут летать в космос на российских "Союзах".

Ранее планировалось, что на смену шаттлам придут новые корабли "Орион", разрабатывавшиеся в NASA с 2004 года. Однако в новом бюджете агентства, обнародованном первого февраля 2010 года, предусмотрено, что новые корабли NASA будут разрабатывать частные компании.

Техас будет судиться с США из-за глобального потепления

Глобальное потепление станет предметом судебного разбирательства с участием властей Техаса и федерального правительства США. Как сообщает Associated Press, администрация губернатора Рика Перри обвиняет Вашингтон в использовании ошибочных научных данных и требует пересмотра постановления о вреде парниковых газов.

Речь идет о постановлении Агентства по охране окружающей среды (EPA) об опасности, которое обещает привести к новым ограничениям выброса парниковых газов в атмосферу, что неизбежно скажется на экономике Техаса: штат является лидером по количеству нефтеперерабатывающих заводов, предприятий химической промышленности и угольных электростанций. Активисты-экологи уже объявили, что демарш администрации Перри предпринят в интересах промышленников, спонсирующих избирательную кампанию губернатора.

Тема глобального потепления в последние месяцы является предметом активного обсуждения в связи с так называемым "климатгейтом" - скандалом, в ходе которого климатологов уличили в фальсификациях. В феврале один из главных фигурантов "климатгейта", британский ученый Фил Джонс признал, что последние полтора десятилетия статистически значительного потепления не наблюдалось. Как пишет Houston Chronicle, иск властей Техаса подан в федеральный апелляционный суд в Вашингтоне, а несколькими днями ранее с аналогичными исками выступили несколько групп предпринимателей и консервативных активистов.