Чилийское землетрясение сократило земные сутки

Чилийское землетрясение уменьшило продолжительность земных суток на 1,26 микросекунды. Об этом сообщается в пресс-релизе Лаборатории реактивного движения (Jet Propulsion Laboratory - JPL), сотрудник которой, Ричард Гросс, провел расчеты.

Гросс показал, что чилийское землетрясение привело к перераспределению земной массы и сдвинуло ось, относительно которой Земля сбалансирована, примерно на 8 сантиметров. Данная ось отличается от оси вращения планеты - на северном полюсе, например, точки пересечения осей с поверхностью Земли отстоят друг от друга примерно на 10 метров.

Кроме этого Гросс сравнил произошедшее на Чили землетрясение с землетрясением на Суматре в 2004 году. Несмотря на то, что толчки шесть лет назад были сильнее, сдвиг оси составил 7 сантиметров. Причины этого кроются в том факте, что эпицентр чилийского землетрясения находился в средних широтах (а в случае Суматры - в экваториальных), а также в том, что разлом в районе Чили уходит в земную кору под большим углом.

Землетрясение в Чили произошло 27 февраля в 9:34 по московскому времени в 90 километрах от города Консепсьон. Магнитуда толчков составила 8,8. Из-за землетрясения в Японии, на Филиппинах, в странах Латинской Америки, в Индонезии, а также на Курильских островах и Камчатке была объявлена позже снятая угроза цунами.

Вторая попытка найти зонд "Феникс" провалилась

Вторая попытка установить, пережил ли зиму марсианский зонд "Феникс", окончилась неудачей. Об этом сообщается на официальном сайте миссии.

Поиски "Феникса", совершившего посадку на северном полюсе Марса в мае 2008 года, проводил орбитальный аппарат "Марс Одисси". В период с 22 по 26 февраля он пролетел над местом, где находится зонд, 60 раз. "Марс Одисси" пытался зарегистрировать сигналы от "Феникса", в программу которого заложена установка пытаться установить связь с любыми доступными земными аппаратами. Отсутствие сигналов с высокой вероятностью означает, что "Феникс" не выдержал зимних условий на Красной планете.

Ранее "Марс Одисси" пытался найти зонд в ноябре 2009 года. Последняя попытка обнаружить "Феникс" намечена на апрель 2010 года. Временные рамки поисков определяются продолжительностью дня на Марсе. "Феникс" получает питание от солнечных батарей, и когда Солнце находится над марсианским горизонтом недостаточно долго, "Фениксу" не хватает получаемой энергии для передачи сигналов. В апреле продолжительность марсианского дня будет приблизительно такой же, как в лучшие дни миссии "Феникса". Солнце будет находиться над горизонтом в течение 22 часов.

Марсианский зонд работал на Красной планете в течение пяти месяцев. Он наблюдал за марсианской погодой, изучал химические и физические характеристики грунта, исследовал атмосферу. Кульминацией миссии "Феникса" стал его эксперимент по получению воды из почвы - зонд растопил образец грунта в специальной печи и подтвердил, что он содержит водяной лед.

Последний сеанс связи с зондом состоялся 2 ноября 2008 года. В это время на северном полюсе Марсе была середина осени. С тех пор ученые не получали никакой информации о состоянии "Феникса".

Ученые обнаружили поедающую динозавра змею

Ученые обнаружили в Индии уникальные останки змеи и детеныша динозавра. Анализ найденных окаменелостей показал, что змея и маленький зауропод оказались похоронены под слоем песка в момент, когда змея собиралась съесть динозавра. Находка описана в статье в журнале PLoS ONE. Коротко о работе пишет New Scientist.

Окаменевшие скелеты были обнаружены в породе, возраст которой составляет около 65 миллионов лет (то есть она относится к верхнемеловому периоду). Детеныш динозавра, по мнению ученых, принадлежал к зауроподам - гигантским динозаврам, передвигавшимся на четырех конечностях. Найденный исследователям зауропод только что вылупился из яйца, и длина его тела не превышала 50 сантиметров.

Длина змеи составляла около 3,5 метров. Авторы отнесли ее к ранее неизвестному роду и виду Sanajeh indicus. Рядом с останками змеи и зауропода было найдено целое яйцо гигантского ящера. Исследователи полагают, что S. indicus заползла в нору, где находилась кладка зауроподов. Так как рядом с находкой не было обнаружено окаменевших следов взрослых зауроподов, авторы решили, что кладка не охранялась родителями. В момент, когда змея собиралась съесть детеныша и яйца, потолок норы обрушился.

Находки, подобные этой, являются чрезвычайно большой редкостью. Они как бы запечатлевают отдельные моменты из жизни древних обитателей Земли, позволяя ученым узнать много новой информации. Чуть меньше года назад в Перу палеонтологи нашли еще один интересный "стоп-кадр": ученые обнаружили останки тела кита с застрявшим в нем зубом гигантской белой акулы.