Марсианский зонд сфотографировал кратерное поле

Зонд Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) сфотографировал поле кратеров на Красной планете. Описание и изображения доступны на сайте проекта. Фото (1,2 Мб) в высоком разрешении можно посмотреть тут.

По словам ученых, поле состоит из так называемых вторичных кратеров, которые образовались в результате падения на поверхность планеты материала, выброшенного из основной воронки. Иногда подобные кратеры могут достигать размеров основного "коллеги", однако в данном случае образования достаточно малы.

По словам ученых, изучение характеристик подобных образований является крайне важной задачей. Дело в том, что кратеры, расположенные, например, на марсианской равнине позволяют оценить ее возраст. Для этого достаточно посчитать количество воронок и поделить их на среднее количество метеоритных осадков в году. При этом при подсчете кратеров необходимо отличать вторичные от основных.

Фотографии были выполнены при помощи снабженной уникальной оптикой камеры HiRISE на борту MRO. HiRISE способна получать изображения объектов на поверхности, размеры которых не меньше 30 сантиметров с высоты 300 километров. Новые снимки были сделаны с высоты около 291 километра.

Астрофизики уточнили постоянную Хаббла

Гравитационная линза помогла ученым провести самое точное на сегодняшний день измерение постоянной Хаббла. Статья ученых появилась в журнале The Astrophysical Journal, а ее краткое изложение приводится на сайте лаборатории SLAC, сотрудники которой принимали участие в работе.

В рамках исследования астрофизики изучали объект B1608+656, который представляет собой две галактики, расположенные почти одна за другой. Гравитационное поле более близкого к Земле массивного объекта искажает траектории фотонов, идущих от дальней галактики, что приводит к появлению эффекта линзы (так называемая гравитационная линза, или линза Эйнштейна). В результате наблюдатель видит сразу четыре копии одного объекта.

По словам ученых, анализ данных колебаний в излучении фоновой галактики позволил определить скорости удаления данных объектов, которые входят в закон Хаббла. Знание этих параметров, а также информации о расстоянии до объектов в терминах красного смещения позволили ученым получить самое точное на сегодняшний день значение постоянной Хаббла.

Совсем недавно Фрэнк Дрейк, создатель знаменитого уравнения, описывающего вероятность обнаружения внеземного разума, и основатель проекта SETI, предложил искать сигналы внеземных цивилизаций при помощи гравитационных линз.

Япония отказалась от полетов на Луну

Япония решила отказаться от пилотируемой лунной программы из-за дефицита бюджета. Об этом сообщает РИА Новости со ссылкой на данные японской газеты Nikkei.

В руки журналистов газеты попал черновик заключения по лунной программе, составленного комитетом, который возглавляет лично японский премьер-министр Юкио Хатояма. В нем говорится, что разработка собственных средств доставки (ракеты-носителя и корабля) потребует около триллиона иен (11,3 миллиарда долларов), поэтому Япония пока не может себе этого позволить.

Примечательно, что Япония приняла на 2011-й финансовый год рекордный бюджет, который составляет около 92,3 триллиона иен (около 1 триллиона долларов). При этом по существующим прогнозам в текущем году дефицит бюджета составит около 10 процентов. Отправиться к земному спутнику планировалось в 2025 году.

Газета Nikkei отмечает, что прекращение финансирования программы может быть продиктовано не только финансовыми соображениями. Так, например, совсем недавно Барак Обама объявил о прекращении работ по программе "Созвездие", в рамках которой предполагалось вернуться на Луну. В будущем Американское космическое агентство намеревается прибегать к услугам частных космических перевозчиков.

В свою очередь Россия, как стало недавно известно, продолжит разработку перспективного космического корабля нового поколения под рабочим названием "Русь". Этот аппарат рассматривался многими специалистами как аналог американского "Ориона", который создавался в рамках "Созвездия".