Австралийские геологи составили карту древнейших рек

Австралийские геологи составили карту древнейших русел рек, которые в настоящее время похоронены под 35-метровым слоем песка в пустыне Симпсона. Статья ученых появилась в журнале Australian Journal of Earth Sciences, а ее краткое изложение приводит New Scientist.

Возраст русел составляет около 50 миллионов лет. Чтобы составить их карту, ученые сначала собрали данные геологической разведки региона со спутников за последние несколько лет. Затем полученная информация обрабатывалась специальной программой - дело в том, что современные спутники не способны заглядывать глубже 20 метров.

Карта позволила установить, что в далеком прошлом пустыня Симпсона представляла собой цветущий регион, в изобилии снабжаемый водой. Ученые предполагают, что полученные данные могут пригодиться для поиска полезных ископаемых, в частности подземных резервуаров с водой.

Недавно исследователи из Канады предложили теорию, объясняющую появление на планете рек с изгибами. По мнению специалистов, причиной возникновения изгибов является развитая корневая система деревьев, которые росли вдоль рек.

У астероидов нашли свойства терминаторов

Ученые показали, что взрывание астероидов - метод борьбы с ними, который считается наиболее перспективным, может оказаться неэффективным. Результаты работы исследователи представили на конференции по изучению Луны и планет (Lunar and Planetary Science Conference), проходившей в Хьюстоне. Их краткое изложение приводит New Scientist.

Исследователи рассчитали, что будет происходить с астероидами после взрывов. Согласно полученным данным, если взрыв будет недостаточной силы, то куски астероида соберутся обратно под воздействием сил гравитации в течение нескольких часов наподобие того, как собирается жидкометаллический терминатор в одноименном фильме. Дело в том, что при слабом взрыве фрагменты астероида будут удаляться друг от друга слишком медленно, и гравитационное воздействие успеет их "поймать".

В настоящее время ученые не разработали достаточно эффективных методов уничтожения опасных для Земли астероидов. Время от времени различные исследовательские коллективы предлагают новые способы, однако их действенность не проверяется на практике. Так, специалисты предложили отбиваться от астероидов зеркалами или заворачивать их в пленку.

Строительство преемника "Хаббла" начали транслировать в Сеть

Благодаря новой камере, установленной в Космическом центре Годдарда, все желающие теперь могут понаблюдать за строительством космического телескопа нового поколения "Джеймс Уэбб" (James Webb), сообщается в пресс-релизе NASA.

Трансляция в Сеть идет почти в реальном времени - изображение на специальном сайте обновляется примерно раз в минуту. Камера, получившая название Webb-cam, установлена в так называемой "чистой комнате" - специальном помещении, где происходит сборка компонентов космического аппарата.

В настоящее время в "чистой комнате" происходит тестирование Интегрированного модуля с научными инструментами (Integrated Science Instrument Module - ISIM). В этой конструкции будут располагаться все основные приборы телескопа. Работы в лаборатории проходят примерно с 8:00 до 16:30 по местному времени (c 16:00 до 2:30 по московскому) с понедельника по пятницу. В остальное время в "чистой комнате" людей обычно не бывает.

В "чистой комнате" поддерживается постоянная влажность и температура. Кроме этого специальная система вентиляции позволяет добиться сверхвысокой чистоты воздуха. Все работающие в помещении ученые облачены в защитные комбинезоны, особую обувь, перчатки и маску. Это сделано для того, чтобы они не занесли в помещение, например, пыль.

Преемник "Хаббла" телескоп "Джеймс Уэбб" планируется запустить на орбиту в 2014 году. Он будет располагаться на расстоянии 1,5 миллиона километров от Земли в одной из точек либрации системы Земля-Солнце. Диаметр основного зеркала аппарата составит 6,5 метра. "Джеймс Уэбб" будет изучать удаленные галактики, а также сможет искать планеты в других звездных системах.