Потеря хвоста отражается в ДНК ящериц

Группа ученых из австралийского Университета города Вуллонгонг (University of Wollongong) во главе с Матсом Олсссоном (Mats Olsson) выяснила, что потеря хвоста отражается на ДНК ящериц. Работа ученых опубликована в журнале Biology Letters. Коротко об исследовании пишет New Scientist.

Исследователи работали с прыткими ящерицами Lacerta agilis. Выяснилось, что у особей, отбросивших хвост, чтобы избежать нападения, более короткие теломеры — образования на концах цепочек ДНК, служащие для защиты наследственного материала от изменений, связанных со старением.

Укорочение теломер было наиболее выражено у ящериц мужского пола. Феномен также отмечался чаще у ящериц, выросших до больших размеров. По мнению ученых, это связано с тем, что в жизни крупных особей мужского пола больше стрессов, так как они из-за своей величины чаще попадаются на глаза хищников, а кроме того, в отличие от самок, участвуют в схватках за право спариваться.

Ученые интерпретировали данный результат как важное подтверждение того, что стресс ухудшает работу связанной с теломерами системы защиты от старения. Доказано, что у людей укорочение теломер связано с повышенным риском заболеваний сердечно-сосудистой системы и старческого слабоумия.

Россия возглавит обанкротившийся проект "Морской старт"

Совет директоров международного консорциума Sea Launch Company (SLC) принял решение отдать ракетно-космической корпорации (РКК) "Энергия" "главную роль" в проекте "Морской старт", сообщает РИА Новости со ссылкой на главу РКК Виталия Лопоту.

"В феврале месяце этого года партнеры морского старта встречались вместе. Совет директоров решил отдать "Энергии" главную роль в "Морском старте", - сказал Лопота.

22 июня 2009 года компания SLC объявила о своем банкротстве и финансовой реорганизации. Согласно данным, указанным в заявлении компании, ее активы составляют от 100 до 500 миллионов долларов, а долги - от 500 миллионов до одного миллиарда долларов.

"Морской старт" — это плавучий космодром для запуска ракет "Зенит-3SL" и одноименный международный консорциум по эксплуатации космодрома. При помощи "Морского старта" можно выводить на орбиту грузы массой до шести тонн.

SLC была создана в 1995 году. В него входят американская фирма Boeing Commercial Space Company (40 процентов капитала), российская РКК "Энергия", украинские КБ "Южное" и ПО "Южмаш", а также норвежская судостроительная компания Aker Kvaerner.

Первый запуск с "Морского старта" был осуществлен 28 марта 1999 года. 10 октября того же года состоялся первый коммерческий пуск. Всего было проведено 30 запусков с плавучего космодрома, из них 27 — полностью успешных.

Глобальное потепление исключено из списка причин гибели последних мамонтов

Изменение климата не было причиной гибели последней группы шерстистых мамонтов, обитавших на острове Врангеля в Северном Ледовитом океане, установлено группой исследователей под руководством Андерса Ангербьома из Стокгольмского университета. Соответствующая статья опубликована в биологическом научном журнале Proceedings of the Royal Society B, сообщает AFP.

На протяжении ледникового периода остров Врангеля был соединен с большой землей при помощи ледового моста, который исчез от 9 до 12 тысяч лет назад. Площадь острова Врангеля — около 7600 квадратных километров, что немного меньше, чем Корсика или Пуэрто-Рико.

Ранее предполагалось, что одной из причин вымирания мамонтов стала утеря ими генетического разнообразия вследствие тесного инбридинга — постоянного близкородственного скрещивания. Возможно, остров был просто слишком мал, чтобы поддерживать существование популяции этих животных.

Ученые подвергли исследованию фрагменты выделенные из костей и бивней останков животных остатки митохондриальной ДНК, передающейся потомству от матери.

Радиоуглеродный анализ останков животных показал, что, по крайней мере, несколько животных еще жили на острове около XVII века до нашей эры.

Как выяснилось, уровень генетического разнообразия среди мамонтов оставался относительно стабильным и даже несколько повышался до того момента, как мамонты окончательно исчезли с лица земли.

"Это доказывает, что окончательное исчезновение мамонтов было вызвано относительно внезапным, а не постепенным изменением в окружающей среде", - говорится в публикации.

По данным исследования, причиной окончательного вымирания этого вида могла стать эпидемическая вспышка среди животных или экстремальная погода, но не постепенное изменение климата.

Как показывают результаты археологических раскопок, люди появились на острове приблизительно через сто лет после того, как погиб последний мамонт. Это снимает вину за исчезновение мамонтов с первобытных людей. Впрочем, не исключено, что представители Homo sapiens появлялись на острове и раньше, но об этом просто не осталось никаких археологических данных.