Гляциологи рассчитали вклад плавучих льдов в затопление Земли

Гляциологи оценили, какой вклад вносит таяние плавучих льдов в общий подъем уровня океанов. Статья с расчетами исследователей принята к публикации в журнал Geophysical Research Letters. Кратко о работе пишет New Scientist.

На первый взгляд, таяние айсбергов не должно влиять на уровень океанов, так как плавающие куски льда вытесняют объем воды, равный их собственному объему после таяния. Однако плотность соленой воды океанов и пресной воды, из которой состоит лед, отличаются: плотность соленой воды больше. Поэтому после таяния айсберга объем образовавшейся пресной воды окажется немного больше, чем объем соленой воды, которую вытеснял айсберг. Соответственно, общий уровень океанов слегка поднимется.

Авторы новой работы решили подсчитать, на сколько будет подниматься уровень при таянии плавучих льдов. Сначала ученые оценили, каков объем всех айсбергов в Мировом океане. Они учли льды, откалывающиеся от антарктического шельфа (в последнее время этот процесс активизировался), плавучие льды Арктики и айсберги, выходящие в плавание при таянии шельфовых льдов. По оценкам ученых, их таяние ежегодно поднимает уровень океана на 0,3 миллиметра.

В большинстве существующих моделей, позволяющих оценить последствия роста температур, влияние плавучих льдов не учитывалось. Наиболее распространенная оценка скорости роста уровня Мирового океана - 3,1 миллиметра в год.

Джеймс Кэмерон снимет стереофильм на Марсе

Создатель "Аватара" Джеймс Кэмерон собирается снять стереоскопический фильм на Марсе. С этой целью режиссер уговорил руководство NASA снабдить марсоход "Любопытство", отправляющийся к Красной планете в 2011 году, специальными 3D-камерами.

Как утверждает издание Pasadena Star News, Кэмерон встречался с главой космического агентства Чарльзом Болденом еще в январе 2010 года для обсуждения технических деталей миссии. Администрация NASA согласилась приобрести необходимое оборудование, которое будет установлено на специальной мачте.

"Миссия очень амбициозная и захватывающая. Ученым предстоит дать ответы на многие вопросы о прошлом и будущем Марса", - сказал Джеймс Кэмерон.

Доработкой 3D-камер занимается лаборатория Malin Space Science Systems из Сан-Диего.

Марсоход "Любопытство" представляет собой аппарат нового поколения. В отличие от, например, Spirit и Opportunity он будет питаться энергией не от солнечных батарей, которые достаточно быстро покрываются пылью, а от радиоизотопного источника энергии.

Отметим, что стоимость миссии составляет 2,3 миллиарда долларов, а кассовые сборы "Аватара" Джеймса Кэмерона уже превысили 2,7 миллиарда и продолжают расти.

Черные дыры средней массы научились спасаться от более крупных сородичей

Астрономы обнаружили два редких объекта - черные дыры средней массы - в галактике M82, удаленной от Земли на 20 миллионов световых лет. Ученые полагают, что эти черные дыры чудом избежали слияния со сверхмассивной черной дырой, находящейся в центре галактики. Две статьи с описанием необычных объектов появились в журнале The Astrophysical Journal. Коротко работа описана в пресс-релизе на сайте орбитальной обсерватории Chandra.

Ученые наблюдали галактику M82 при помощи телескопов XMM-Newton и Chandra, работающих в рентгеновском диапазоне. Астрономы выбрали именно это звездное скопление, так как в нем очень активно рождаются новые светила и условия напоминают условия молодой Вселенной.

Черные дыры - это чрезвычайно массивные объекты, гравитационное поле которых столь велико, что "не отпускает" даже излучение. По этой причине наблюдать черные дыры непосредственно нельзя. Об их существовании судят по косвенным признакам, в частности по рентгеновскому излучению характерного спектра (его испускает разогревающаяся материя, которая падает на черную дыру). По особенностям излучения, испускаемого M82, исследователи заключили, что масса одной из черных дыр колеблется в пределах от 12 до 43 тысяч солнечных масс, а масса второй - от 200 до 800 масс Солнца.

До сих пор у ученых не было надежных экспериментальных доказательств присутствия в одной галактике сразу двух черных дыр средней массы. Согласно современным представлениям об этих объектах, большинство из них со временем должны "проваливаться" в центры своих галактик и там сливаться со сверхмассивными черными дырами. Избежать этой участи могли, вероятно, те черные дыры средней массы, которые были либо недостаточно тяжелыми, либо образовались слишком далеко от центра галактики, где притяжение сверхмассивной черной дыры не могло их "достать".

Астрономы не могут с уверенностью утверждать, как именно найденные в M82 черные дыры средней массы сохранились, потому что на сегодняшний день теория черных дыр средней массы разработана плохо. Первые объекты этого типа были обнаружены совсем недавно. До этого существование черных дыр массой от нескольких сотен до нескольких тысяч солнечных масс постулировалось только на бумаге.