Пирамиды признали идеальным упаковочным материалом

Пирамиды, а точнее, тетраэдры, оптимальным образом заполняют пространство при случайной укладке. К такому выводу пришли ученые по итогам экспериментов, а также работы с математическими моделями. Статья исследователей опубликована в журнале Physical Review Letters. Коротко о работе пишет New Scientist.

Специалисты проводили опыты с контейнером, в котором находились объекты различной формы. Ученые заполняли контейнер и встряхивали его, то есть, находящиеся в нем предметы распределялись случайным образом. Оказалось, что тетраэдрические пирамидки могут заполнить до 76 процентов объема контейнера. В случае, когда его наполняли шарами, максимальная доля заполненного пространства составляла только 64 процента. При использовании эллипсоидов ее удавалось довести до 74 процентов.

Тем не менее, на данный момент специалисты не уверены, какой способ упаковки - случайный или упорядоченный - даст оптимальный результат. В недавней работе, проведенной другим коллективом ученых, было показано, что один из вариантов упорядоченной упаковки тетраэдров может обеспечить заполнение 82 процентов пространства. Самые "плотные" варианты позволяют увеличить этот параметр до 85 процентов. Однако есть работы, указывающие, что случайно организованные тетраэдры могут дать еще более впечатляющие результаты. По словам ученых, не существует фундаментальных законов, согласно которым упорядоченная упаковка должна быть более плотной, чем случайная.

Результаты исследований пространственной организации тетраэдров могут иметь важное практическое значение. Например, знание, какая упаковка является более плотной и более прочной (из-за своей формы тетраэдры крепче "сцепляются" между собой по сравнению, например, со сферами), позволит создавать новые разновидности керамики. Сейчас она формируется из частичек, которые условно можно назвать сферическими. Изготовление керамических изделий из тетраэдрических фрагментов должно обеспечить их повышенную прочность.

Ученые заставили людей поверить в реальность виртуального мира

Человек, наблюдающий мир глазами персонажа виртуального пространства, при определенных условиях начинает воспринимать ощущения героя как свои собственные. Такой вывод был сделан группой ученых, статья которых опубликована в журнале PLoS ONE.

Ученые работали с группой добровольцев, которая управляла компьютерным персонажем - девушкой-подростком, находившейся в гостиной дома. Испытуемым выдавали специальные очки, которые позволяли им видеть виртуальный мир трехмерным. В определенный момент к девушке-персонажу подходила мать и похлопывала ее по плечу. Одновременно экспериментаторы прикасались к плечу добровольцев. В следующий момент мать ударяла дочь по щеке.

Во время неожиданного нападения со стороны виртуальной матери ученые не прикасались к испытуемым. Тем не менее, те из них, кто наблюдал происходящее "от первого лица" - то есть, глазами девушки-персонажа, чувствовали боль от пощечины. Неприятные ощущения испытывали даже мужчины, "превратившиеся" в персонажа противоположного пола.

Авторы новой работы полагают, что полученные ими результаты могут быть использованы в многочисленных экспериментах по изучению восприятия. Ощущение виртуальной реальности как реальной позволит проводить опыты, которые невозможно реализовать в "настоящем" мире.

В Сенат США внесен законопроект против глобального потепления

В Сенат США внесен законопроект, посвященный способам борьбы против глобального потепления, пишет The New York Times.

Документ на 987 страницах около восьми месяцев готовился к внесению сенаторами Джоном Керри и Джозефом Либерманом. Первый является демократическим представителем от штата Массачусетс, второй - независимым сенатором от Коннектикута.

Последние изменения в законопроект, ориентированный на энергетику и экологию, авторам пришлось вносить в связи с бедствием в Мексиканском заливе, где в результате взрыва на нефтеплатформе началась неконтролируемая утечка нефти в воду. Последняя редакция документа предусматривает подобные варианты развития событий и регламентирует методику разработки будущих нефтяных месторождений.

Пока законопроект не поддержал никто из сенаторов-республиканцев. NY Times пишет, что сложности с продвижением документа могут возникнуть из-за всеобщей озабоченности ситуацией в Мексиканском заливе - решая более важные текущие проблемы, сенаторы просто не успеют утвердить законопроект в ближайшее время.

Ранее президент США Барак Обама призвал сенаторов поскорее принять законопроект, мотивировав это тем, что проблемы, с которыми сталкивается Америка в последнее время, обязывают страну по-новому взглянуть на энергетическую политику.

Тема глобального потепления в конце 2009 года стала предметом активного обсуждения в связи с так называемым "климатгейтом" - скандалом, в ходе которого ведущих британских климатологов уличили в фальсификациях данных.