Рядом с Солнцем обнаружили рукотворный объект

Астрономы обнаружили рядом с Солнцем объект, изготовленный людьми. О новом искусственном спутнике звезды пишет портал Universe Today, где также можно увидеть фотографию объекта, которому присвоили название 2010 KQ.

Впервые 2010 KQ был обнаружен в ходе проведения обзора неба с целью открытия околоземных астероидов Catalina Sky Survey 16 мая 2010 года. Объект обращается вокруг звезды с периодом 1,04 года. Из-за формы и наклона орбиты его первоначально приняли за астероид, однако позже было высказано предположение, что 2010 KQ был сделан на Земле.

Вероятнее всего, обращающийся вокруг Солнца объект является четвертой ступенью советской ракеты-носителя "Протон", которая вывела в космос автоматическую межпланетную станцию "Луна-23". Старт ракеты состоялся 28 октября 1974 года.

Недавно рукотворный объект появился еще в одном удаленном от Земли районе космоса - в главном поясе астероидов. Аппарат Dawn будет вместе с астероидами обращаться вокруг Солнца и передавать астрономам данные о крупнейших объектах главного пояса - карликовой планете Церере и астероиде Весте.

Предки осьминога оказались двуногими и крошечными

Ученые представили доказательства того, что Nectocaris pteryx - существо, останки которого впервые были найдены в 1976 году, и место которого на эволюционном дереве оставалось неясным, является древнейшим из известных предков осьминогов, каракатиц и других головоногих моллюсков. Работа исследователей опубликована в журнале Nature. Коротко она описана в пресс-релизе университета Торонто, сотрудники которого были задействованы в исследовании.

По окаменелым фрагментам N. pteryx возрастом 505 миллионов лет, найденным 34 года назад, ученые не могли выяснить, как точно выглядело это существо. Часть специалистов, например, полагала, что N. pteryx являлся родственником членистоногих - группы организмов, к которой принадлежат насекомые и ракообразные, однако сделать какой-либо определенный вывод не представлялось возможным.

Авторы новой работы в ходе исследования осадочных пород сланцев Берджес в Британской Колумбии в Канаде обнаружили еще 91 образец N. pteryx. Проанализировав найденные останки, ученые смогли восстановить внешний вид этого существа. По мнению исследователей, длина N. pteryx не превышала четырех сантиметров и они обладали всего двумя щупальцами. Признаком, который позволил однозначно отнести их к головоногим моллюскам, стал сифон - особый орган, через который эти животные прогоняют воду и за счет этого движутся. Ученые полагают, что N. pteryx вел хищнический образ жизни.

Если приведенные в новой работе доказательства окажутся верны, то время появления на Земле группы головоногих моллюсков придется передвинуть как минимум на 30 миллионов лет назад. Кроме того, исследователям придется пересмотреть свои взгляды на эволюцию внешнего вида этих существ - до сих пор считалось, что они произошли от напоминающих современных улиток моллюсков и постепенно сокращали толщину и размер раковины. У N. pteryx нет даже намека на эту структуру, и этот факт свидетельствует, что уже самые первые головоногие были лишены раковины и, значит, произошли от какой-то другой группы моллюсков.

В Сахаре нашли беззубого птеродактиля с клювом

Ученые обнаружили в пустыне Сахара останки неизвестного ранее вида птеродактилей. Свою находку исследователи описали в статье в журнале PLoS One. Основное содержание работы приведено в пресс-релизе университетского колледжа Дублина, сотрудники которого принимали участие в исследовании.

Ученые проводили раскопки геологической формации Кем-Кем, находящейся на территории Марокко и Алжира. Отложения Кем-Кем относятся к началу верхнего мела (мел - геологический период, начавшийся 145 миллионов лет назад и продолжавшийся 80 миллионов лет). Исследователи обнаружили в породе фрагменты костей челюсти птеродактиля и осколок шейного позвонка, вероятно, также принадлежащего этому летающему ящеру. Возраст останков составляет около 95 миллионов лет.

По оценкам исследователей, размах крыльев найденного ими птеродактиля составлял около шести метров. В отличие от других представителей этой группы рептилий у него не было зубов, а челюсти напоминали клюв цапли. Специалисты назвали птеродактиля Alanqa saharica от арабского слова "Al Anqa", которое означает "Феникс".

Помимо останков A. saharica ученые нашли в том же регионе останки двух других ранее описанных птеродактилей. В начале верхнего мела Сахара представляла собой не безжизненную пустыню, а речной бассейн, где, вероятно, обитало большое количество различных живых существ. Ученые полагают, что именно обилие потенциальных жертв делало возможным сосуществование нескольких видов птеродактилей.