За лучший способ очистки моря от нефти заплатят миллион долларов

Американская организация X-Prize Foundation, известная проводимыми ею конкурсами среди ученых и инженеров с большими призовыми фондами, объявила конкурс на лучший способ очистки моря от пролитой нефти, сообщает BBC News.

Призовой фонд конкурса составляет 1,4 миллиона долларов: первый приз - миллион долларов, второй - 300 тысяч, третий - 100 тысяч. Прием заявок продлится до апреля 2011 года. По итогам первого тура жюри намерено отобрать до десяти проектов и провести их испытания, по итогам которых и определятся три победителя.

Ранее фонд X-Prize, ставящий своей задачей поддержку самых "безумных" научных и инженерных проектов, объявлял конкурсы на создание самого перспективного и экологичного автомобиля, готового к серийному производству; частного космического и лунного аппаратов; дешевого и быстрого метода секвенирования ДНК.

Конкурс проектов очистки моря от нефти получил название Wendy Schmidt Oil Cleanup X Challenge в честь Венди Шмидт, руководителя семейного благотворительного фонда, основанного гендиректором компании Google Эриком Шмидтом. Этот фонд предоставил призовой фонд конкурса. Отметим, что ранее компания Google выделяла призовой фонд для конкурса лунных аппаратов, проведенного X-Prize.

По всей вероятности, на проведение конкурса X-Prize вдохновила борьба с утечкой нефти в Мексиканском заливе, произошедшей из-за аварии на платформе, принадлежащей компании BP и ставшей одной из самых масштабных катастроф такого рода в истории.

Китай успешно запустил пятый навигационный спутник

В Китае состоялся запуск пятого спутника для навигационной системы "Бэйдоу" ("Компас"), которую планируют создать власти страны. Об этом сообщает "Синьхуа".

Запуск ракеты-носителя "Чанчжэн-3" со спутником прошел в 5:30 утра по местному времени на космодроме Сичанг, расположенном в провинции Сычуань на юго-западе страны.

Предполагается, что навигационная система "Бэйдоу" будет состоять из 35 спутников. На первом этапе работы, к 2012 году система должна начать работу на территории Азиатско-Тихоокеанского региона, а к 2020 году распространиться на весь земной шар. "Бэйдоу" станет китайским аналогом американской системы GPS и российской ГЛОНАСС.

Физики придумали антилазер

Физики предложили концепцию "антилазера" - устройства, поглощающего свет только определенной длины волны. Принцип работы такого устройства описан в статье в журнале Physical Review Letters. Коротко о нем рассказывается на портале Science News.

Лазер - это устройство, позволяющее усиливать излучение строго определенной частоты, и, в итоге, давать очень "чистый" луч света, не содержащий "примесей" других частот. В идее "антилазера" заложен ровно противоположный принцип - ученые предложили прибор, который не усиливает определенные волны, а избирательно поглощает их.

Необычные свойства "антилазеру" должен придать находящийся внутри него материал, который бы поглощал большую часть попадающих на него фотонов подходящей частоты, а оставшиеся не поглощенными волны взаимоуничтожались бы благодаря интерференции.

Пока эта идея существует только на бумаге, но авторы не исключают, что "антилазер" может оказаться полезным для производства компьютеров, в которых вместо электронов используются фотоны. Впрочем, такие компьютеры также пока существуют только в виде идей.

Недавно два коллектива физиков представили уже не теоретические, а практические разработки, модифицирующие "традиционные" лазеры. Ученые создали прототип спазера - лазера, усиливающего только звуковые волны.