Телескоп "Хаббл" обнаружил галактику-крючок

Телескоп "Хаббл" обнаружил в космосе галактику-крючок. Такого эпитета эллиптическая галактика NGC 4696 удостоилась благодаря огромной изогнутой пылевой "дорожке", которая тянется по всему протяжению звездного скопления. О необычной галактике сообщает портал Space.com.

NGC 4696 - это самая большая галактика в скоплении Центавра (или Кентавра). Она относится к типу эллиптических галактик, которые образуются обычно при столкновении спиральных звездных скоплений наподобие Млечного Пути. Однако внешний вид NGC 4696 заметно отличается от "классического".

Галактику пересекает гигантская пылевая линия - ее протяженность составляет 30 тысяч световых лет. Кроме того, при "взгляде" на NGC 4696 в определенном спектральном диапазоне можно рассмотреть "нити" ионизированного водорода. Астрономы выяснили, что в центре галактики находится сверхмассивная черная дыра, которая испускает джеты - чрезвычайно мощные потоки заряженных частиц, движущиеся со скоростью, близкой к скорости света. При помощи рентгеновской обсерватории "Чандра" ученые смогли обнаружить "дыры", оставленные джетами в NGC 4696.

Недавно были опубликованы снимки еще одного необычного класса объектов, запечатленных "Хабблом" - знаменитый телескоп нашел несколько "галактик-зомби", окруженных гигантскими ультрафиолетовыми кольцами.

В Канаде нашли сохранившуюся с сотворения мира породу

Ученые обнаружили на канадском острове Баффинова Земля породу, которая, вероятно, сохранилась неизменной со времен формирования нашей планеты из протопланетного диска. Статья исследователей опубликована в журнале Nature, а ее краткое изложение приведено на портале ScienceNOW.

Специалисты изучали фрагменты скал, которые с высокой вероятностью могли произойти из самых первых твердых пород, образовавшихся на планете. Ученые проанализировали соотношения в скалах нескольких изотопов - элементов с одинаковым атомным номером, но разным количеством нейтронов в ядре. Соотношение тех или иных изотопов может изменяться со временем, поэтому этот параметр часто используется для оценки возраста образцов.

Авторы новой работы проанализировали соотношение изотопов неодима и свинца и пришли к выводу, что установленные пропорции этих изотопов могут встречаться только в породе возрастом около 4,5 миллиарда лет. В предыдущих работах было показано, что в скалах с Баффиновой Земли также наблюдается "древнее" соотношение изотопов гелия-4 и гелия-3. Последний не может образовываться на Земле в ходе естественных процессов, поэтому наблюдаемое соотношение, которое заметно отличается от "обычного", указывает, что исследуемая порода сохранилась с момента образования Земли.

Вероятность сохранения столь древней породы очень невелика, так как в геологической истории Земли много раз происходили извержения, в ходе которых более древние пласты выбрасывались на поверхность и "перемешивались" с более молодыми. Ученые полагают, что "первозданная" порода долгое время оставалась интактной и попала на поверхность в результате мощных тектонических процессов около 62 миллионов лет назад. Тогда происходило расхождение Северной Америки, Гренландии и Европы, в результате чего сформировалась северная часть Атлантического океана.

Авторы работы отмечают, что приведенные ими факты не являются окончательными доказательствами того, что найденная на Баффиновой Земле порода является древнейшей на планете. Однако они также подчеркивают, что одинаковая оценка, полученная с использованием нескольких методик изотопной датировки, сама по себе является косвенным подтверждением достоверности результатов.

Недавно другой коллектив ученых сообщил об обнаружении самого древнего из известных образцов земной коры. Исследователи определили, что возраст породы в регионе Пилбара в Западной Австралии составляет 4,3 миллиарда лет.