Британцы испытали беспилотник с воздушным управлением

Британские инженеры провели испытание первого беспилотного летательного аппарата, лишенного какой-либо механизации крыла, пишет The Daily Telegraph. Вместо традиционных элеронов и закрылков на аппарате установлены сотни микроскопических воздушных сопел, при помощи которых и осуществляется корректировка курса полета беспилотника. Первый полет аппарата состоялся 17 сентября 2010 года.

Аппарат, получивший название DEMON, был разработан учеными Манчестерского, Крэнфилдского и еще восьми университетов совместно с компанией BAE Systems. Беспилотник построен по компоновочной схеме "бесхвостка" с треугольным крылом. Вместо элевонов на задней кромке крыла размещены по два блока воздушных сопел. В качестве силовой установки используется турбореактивный двигатель, который также подает воздух и в миниатюрные сопла.

Как сообщает Physorg, благодаря воздушным соплам инженеры сумели так воздействовать на воздушный поток вокруг аппарата, что любые изменения течения воздуха позволяют изменять направление полета DEMON. Посмотреть на то, как это выглядит, можно здесь.

По оценке создателей аппарата, новая технология позволит значительно упростить и удешевить конструкцию новых летательных аппаратов. При этом снизятся и расходы на техническое обслуживание беспилотников, поскольку в них будет использоваться меньшее количество подвижных элементов. Кроме того, в BAE Systems полагают, что технология воздушных сопел будет полезна военным, поскольку позволит повысить малозаметность летательных аппаратов.

Разработка DEMON ведется в рамках проекта FLAVIR, финансируемого за счет BAE Systems. Стоимость программы, реализация которой началась в 2005 году, оценивается в 6,2 миллиона фунтов стерлингов (9,8 миллиона долларов).

Макаки впервые увидели себя в зеркале

Ученым впервые удалось доказать, что макаки - относительно примитивные обезьяны - способны узнавать себя в зеркале. До сих пор считалось, что из приматов на это способны только люди и шимпанзе. Работа исследователей опубликована в журнале PLoS ONE. Коротко о ней пишет портал LiveScience.

Способность узнавать себя в зеркале свидетельствует о высоком уровне умственного развития животного. В ходе многочисленных тестов было показано, что кроме человека и шимпанзе способность понимать, что изображение в зеркале - это собственное отражение, есть у дельфинов-афалин, слонов и сорок. Другие животные либо вовсе не реагируют на зеркало, либо принимают отражение за другую особь.

Чтобы проверить, узнает ли животное свое отражение, исследователи традиционно прикрепляют на его морду какую-либо яркую отметину (или рисуют ее). Считается, что тест пройден, если животное пытается исследовать необычный предмет или отодрать его. Макаки-резусы не могли пройти этот тест.

Авторы новой работы изначально не собирались опровергать убеждение, что макаки не видят себя в зеркале. Ученые заметили, что обезьяны реагируют на собственное отражение случайно - они работали с животными, в череп которых были вживлены массивные импланты и обратили внимание, что макаки исследуют их при помощи зеркала. В ходе дальнейших наблюдений за животными выяснилось, что они используют зеркало для изучения частей тела, которые обычно не могут увидеть, в первую очередь, половых органов.

Обезьяны без встроенных электродов не реагировали на свое отражение в зеркале и не изучали с его помощью свое тело. Ученые полагают, что макаки-резусы осознают, что видят именно себя, только в том случае, когда изменения в их внешности очень значительны. Небольшое пятнышко - недостаточный стимул для изучения возможностей зеркала.

В последнее время появилось несколько работ, доказывающих, что поведение обезьян является более сложным, чем считалось ранее. Так, ученые показали, что шимпанзе скорбят по умершим собратьям, подражают своим кумирам и умеют пользоваться самодельными столовыми приборами.