В Шотландии изготовили рождественскую нанооткрытку

Ученые из Университета Глазго изготовили самую маленькую рождественскую открытку в мире. Как сообщает BBC News, поздравительная карточка была сделала с применением нанотехнологий.

Размер открытки - 200 на 290 микрон. На открытке, которая могла бы уместиться на стандартной почтовой марке 8 тысяч 276 раз и более 500 тысяч раз на листе бумаге формата А5, изображена новогодняя елка с разноцветными шарами и поздравительная надпись.

Шотландские специалисты рассказали, что процесс изготовления открытки занял около 30 минут. "Больше времени заняла разработка дизайна карточки", - отметили ученые.

По словам ученых, изготовить микро-открытку они решили, чтобы наглядно продемонстрировать возможности новых технологий. В последствии примененные для создания поздравительной рождественской нанокарточки могут быть использованы в производстве видеокамер, мониторов и телевизоров.

Массивные звезды доказали свою самодостаточность

Массивные звезды массой от 20 до 150 солнечных могут рождаться в относительно пустых регионах космического пространства. Такой вывод, сделанный авторами новой статьи в журнале Astrophysical Journal, противоречит устоявшейся точке зрения, что крупным светилам требуется "помощь" от звездных скоплений, поставляющих материал для формирования гигантов. Коротко об исследовании астрономов пишет портал Space.com.

Ученые анализировали фотографии, сделанные телескопом "Хаббл", который наблюдал крупные звезды в Малом Магеллановом Облаке - небольшой галактике, которая находится по соседству с Млечным Путем. Астрономы изучали восемь массивных звезд и выяснили, что пять из них находятся в одиночестве - при помощи совершенной оптики "Хаббла" астрономы не смогли разглядеть вокруг них других светил. Оставшиеся три гиганта находились в небольших скоплениях звезд, включавших не более десяти светил.

Авторы не исключат, что в некоторых случаях массивные звезды могут оказаться в пустом регионе космоса уже после своего образования - светила могут перемещаться по космическому пространству. Но вокруг нескольких из изученных гигантов ученые обнаружили клочья газа, который, очевидно, входил в состав облака, из которого формировались массивные звезды. То есть в этих случаях светила не покидали место своего рождения.

Недавно другой коллектив астрономов сообщил об обнаружении самой массивной из известных звезд - масса светила RMC 136a1 равна 265 солнечным массам. Гигант, светимость которого превышает светимость Солнца в 10 миллионов раз, расположен в центре крупного звездного скопления RMC 136a.

Реальность марсианского метана поставили под сомнение

Группа американских ученых усомнилась в существовании на Марсе метана. Исследователи полагают, что ученые, сообщавшие об обнаружении этого газа, могли ошибочно принять за него спектральные следы земного метана. Статья специалистов опубликована в журнале Icarus, а коротко о ней пишет New Scientist.

Первые свидетельства того, что на Марсе есть метан, были получены в 2003 году учеными, работавшими с наземными телескопами Keck и Gemini. Еще через год эти данные были подтверждены орбитальным зондом Mars Express. Наиболее убедительные доказательства существования на Красной планете метана были представлены в 2009 году группой астрономов под руководством Майкла Муммы (Michael Mumma).

Мумма и коллеги искали спектральные следы метана (то есть искали в спектре Марса "провалы" на частотах поглощения молекул метана), когда Марс приближался или удалялся от Земли. При этом частота "провалов" сдвигается в более коротковолновую или длинноволновую части спектра. Такие избирательные наблюдения необходимы для того, чтобы отличать марсианский метан от земного, который поглощает на той же частоте.

Авторы новой работы утверждают, что Мумма и его соавторы могли принять за следы метана на Марсе "провал", который соответствует земному метану, содержащему вместо изотопа углерода-12 изотоп углерода-13. Кроме того, скепсис критиков вызывает тот факт, что данные наблюдений за метаном на Марсе согласуются с очень странными моделями его распределения и разрушения на планете. Лучше всего экспериментальные данные описывает модель, согласно которой метан локализуется в отдельных районах Марса и разрушается в течение 200 дней (это приблизительно в шесть раз быстрее, чем на Земле).

Мумма и коллеги отрицают возможность неверной интерпретации собранных ими данных наблюдений. В частности, астрономы отмечают, что в своей работе они учитывали возможность перепутать марсианский метан с земным газом, в состав которого входит другой изотоп.

На Земле метан является основным компонентом природного газа, и до 90 процентов его производится живыми организмами. В частности, по этой причине метан особенно интересует астрономов, изучающих другие планеты. Подробнее об истории открытия метана на Марсе можно прочитать здесь.