Российские астрономы нашли галактическую редкость

Российские астрономы, работавшие на телескопе БТА (Большой Телескоп Альт-Азимутальный), обнаружили звезду чрезвычайно редкого типа - так называемую яркую голубую переменную. Сообщение об открытии опубликовано на сайте Специальной астрофизической обсерватории.

Яркие голубые переменные (Luminous Blue Variables - LBV) - это самые яркие и горячие звезды во Вселенной. Масса таких светил почти достигает максимально возможного теоретического предельного значения (предела Эддингтона). Считается, что яркие голубые переменные находятся на одной из последних стадий своего жизненного цикла перед превращением в сверхновую - они сбрасывают свои водородные оболочки.

Российские специалисты работали с данными обзора неба, собранными инфракрасным телескопом Spitzer. Они искали LBV, существование которых было предсказано сотрудником государственного астрономического института имени Штернберга Василием Гварамадзе, который, используя инфракрасные карты неба, составил список возможных кандидатов. В итоге ученые обнаружили в Галактике новую яркую голубую переменную - ее назвали MN112.

Изучение новооткрытой звезды при помощи БТА показало, что ее спектр очень схож со спектром другой звезды из группы LBV - P Лебедя, которая около 400 лет назад была одной из самых ярких звезд на небе.

Из-за огромной массы и чрезвычайной яркости время жизни ярких голубых переменных очень мало и не превышает нескольких миллионов лет. На сегодня ученым известно около двух десятков таких звезд.

"Прогресс М-08М" затоплен в Тихом океане

Грузовой корабль "Прогресс М-08М" затоплен в Тихом океане, сообщает "Интерфакс" утром в понедельник, 24 января, со ссылкой на Центр управления полетами (ЦУП).

Элементы конструкции корабля "Прогресс М-08М", несгоревшие при прохождении плотных слоев земной атмосферы, сообщили представители ЦУП, упали в южной части Тихого океана в 09:07 по московскому времени.

"Прогресс М-08М" был отправлен к Международной космической станции (МКС) 27 октября 2010 года. Стыковка корабля к МКС 30 октября из-за технических неполадок на борту станции была проведена в ручном режиме.

Несколько кораблей "Прогресс", выработавших свой ресурс, перед затоплением использовались для проведения научных исследований. В отличие от них "Прогресс М-08М" был затоплен в день отстыковки от станции.

Ученые раскрыли заговор грибов и жуков против деревьев

Ученые выяснили, что жуки-паразиты деревьев для более эффективного внедрения внутрь растения пользуются "услугами" грибов, которые они переносят у себя во рту. Работа исследователей опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, а коротко о ней пишет портал ScienceNOW.

Исследователи работали с лубоедами сосны горной Dendroctonus ponderosae, которые паразитируют на некоторых видах хвойных, произрастающих в Северной Америке. Очень часто с насекомыми "сожительствуют" грибы Grosmannia clavigera, и многие исследователи предполагали, что они могут каким-то образом помогать жукам проникать и выживать внутри деревьев.

Когда лубоед проникает под кору растения, оно начинает выделять особую субстанцию, обладающую фунгицидным действием (то есть губительна для грибов). Специалисты разводили грибы G. clavigera в лаборатории и обрабатывали их антимикробными веществами, выделенными из зараженных деревьев. Оказалось, что при попадании этих веществ в среду грибы "включают" определенный набор генов, кодирующих белки, которые способны разрушать токсины деревьев. Более того, жуки даже могут употреблять получающиеся продукты в пищу.

Недавно другой коллектив исследователей показал, что некоторые виды могут пользоваться помощью других живых существ на генетическом уровне. Так, гороховые тли в ходе сожительства с паразитирующими на них грибами позаимствовали у последних некоторые гены, которые нужны для синтеза каротиноидов - веществ, выполняющих в организме множество различных функций и, в частности, являющихся антиоксидантами.