Астрофизики зафиксировали самый мощный взрыв в нашей галактике

Причиной декабрьской вспышки в созвездии Стрельца (Sagittarius) ученые считают самый мощный из когда-либо наблюдавшихся в нашей галактике взрывов. Нейтронная звезда, находящаяся на расстоянии в 50 тысяч световых лет от Солнца, в течение одной десятой секунды выделила столько энергии, сколько Солнце выделяет за 100 тысяч лет. Результаты исследования катаклизма будут опубликованы в журнале Nature.

Последний космический взрыв сопоставимой силы - вспышка сверхновой 1604 года, описанная Кеплером. "Такое бывает раз в жизни - и астронома, и нейтронной звезды" - сказал Роб Фендер из Университета Саутгемптона (Southampton University).

Гамма-вспышка повлияла на работу спутников и "подсветила" атмосферу Земли, вызвав вторичное излучение возбужденных молекул. Если бы ее источник находился на месте любой из соседних Солнцу звезд, взрыв привел бы к серьезной катастрофе на Земле. Но ближайшая магнитная звезда - на расстоянии 13 тысяч световых лет.

Нейтронная звезда SGR 1806-20 диаметром 20 километров относится к редким магнитным звездам, напряженность поля на поверхности которых в триллионы раз больше, чем на Земле. Вспышке, полагают астрофизики, предшествовало возмутившее магнитное поле "звездотрясение".

Британцы потеряли подлодку в Антарктике

Британская научно-исследовательская автоматическая подводная лодка пропала под антарктическим льдом, сообщается на сайте газеты Guardian.

Аппарат Autosub, стоимостью в полтора миллиона фунтов, последний раз выходил на связь в прошлый четверг. До понедельника ученые рассчитывали, что он даст о себе знать, но теперь надежд на его возвращение не осталось. Подлодку объявили окончательно пропавшей.

Подлодка пропала, когда выполняла научную миссию по исследованию шельфа Антарктики. Она действовала под 200-метровым слоем льда.

"Вряд ли она вернется. Мы жили с этим аппаратом в течение восьми лет. За это время он выполнил 382 миссии, и каждый раз была вероятность того, что он не вернется. Это должно было случиться рано или поздно", - заявил один из создателей Autosub Гвин Гриффитс.

По его словам, семиметровая подлодка, созданная в Саутгемптонском университете, не была радиоуправляемой - она сама ориентировалась в пространстве при помощи эхолота и других приборов.

Autosub исследовала состояние антарктического ледового покрова, процесс таяния льдов, а также изучала подводную фауну.

Перепелка признана самой глупой птицей

Ученые составили рейтинг интеллектуального развития птиц, сообщает газета Telegraph. Согласно результатам семидесятилетних исследований орнитологов, на самой низкой ступени развития стоят перепелки, страусы и козодои, а на самом высоком - вороны, грачи, сойки, орлы, соколы, дятлы и цапли.

Наиболее способными к адаптации в новых условиях, по мнению ученых, являются вороны и сороки. Они смогут выжить при максимальном уровне загрязнения окружающей среды.

Вороны признавались одними из самых умных птиц еще с древности. Их поведение отличается огромным количеством условных рефлексов. К примеру, в Японии был зафиксирован случай, когда они перелетали дорогу только на зеленый свет.

Канадский ученый Луис Лефебвре, считает, что размер мозга и умственные способности птиц тесно связаны между собой. К примеру, с учетом веса тела, мозг вороны в пять раз больше, чем мозг голубя. Однако если пернатое обладает крошечными мозгами, это не значит, что ему сложно выживать - просто его поведение не отличается сложностью, обмен веществ проходит на низком уровне, а сам организм очень быстро проходит все стадии жизни.