Палеонтологи нашли "собакомедведя", похожего на барсука

Фрагменты скелета странного животного, прежде неизвестного биологам, были найдены в калифорнийской долине Сан-Джаквин (San Joaquin Valley), сообщает LiveScience.com. Возраст останков - около 15 миллионов лет.

Крупный хищник, похожий на барсука, имел много общих анатомических черт с собакой и медведем. Основываясь на форме черепа, ученые отнесли его к одному роду со скунсом, выдрой и лаской. Доктор Стюарт (Stewart), руководитель группы палеонтологов, демонстрируя журналистам челюсть и трехсантиметровый клык животного, отметил, что 30-килограммовый зверь, был, вероятно, намного агрессивнее своих современных "родственников".

Своим обнаружением останки обязаны масштабному отключению электроэнергии, произошедшему в США в 2000 году, поскольку были случайно выкопаны в ходе строительства резервной линии электропередач. Территория, где велись раскопки, при жизни странного хищника представляла собой саванну.

Последняя находка, равно как и предшествующие ей - череп карликовой жвачной лошади (Merychippus californicus) и панцирь гигантской черепахи - заставляют археологов ожидать от долины Сан-Джаквин новых сюрпризов, сказал Стюарт.

Ожили древние бактерии из арктического льда

Бактерии, обнаруженные американскими учеными в одной из проб арктического льда, смогли вернуться к жизни после 32 тысяч лет анабиоза, сообщает LiveScience.com. Сохранявшиеся в вечной мерзлоте при температуре -40 градусов цельсия, после таяния льда микроорганизмы начали поглощать пищу и размножаться. Новая бактерия получила имя Carnobacterium pleistocenium.

Открытие заинтересовало астробиологов. Выходцы из вечной мерзлоты дают некоторую надежду найти жизнь на Марсе и на Титане, где почти одновременно были обнаружены замерзшие "водоемы". Правда, возраст марсианского льда ученые оценивают в несколько миллионов лет.

Генетическая экспертиза должна установить причины "бессмертия" Carnobacterium pleistocenium. Анализ содержащихся в ней белков, по мнению астробиолога NASA Ричарда Хувера (Richard Hoover), поможет понять механизмы, необходимые сохранения более широкого класса клеток при низких температурах. Хувер полагает, что результаты могут оказаться востребованы криотехнологами, чья задача - "консервация" сложных тканей и живых существ.

Под Большим Барьерным рифом нашли доказательства Библейского потопа

Австралийские ученые обнаружили под Большим Барьерным рифом окаменелые остатки реликтового мангрового леса, пишет Guardian. Как сообщил биолог Дэн Алонджи (Dan Alongi), найденные в 70 сантиметрах под дном рифа деревья сохранились практически в первозданном виде и даже не успели сгнить, оказавшись под водой.

По словам ученого, это говорит о том, что девять тысяч лет назад уровень моря поднялся на три метра менее чем за 30 лет, то есть в 20 раз быстрее, чем предполагалось ранее. Его выводы опровергают общепризнанную теорию, согласно которой после последнего ледникового периода вода наступала на сушу постепенно.

Как подчеркивает Алонджи, новые данные свидетельствуют, что изменение климата может произойти гораздо быстрее, чем предполагалось ранее. Между тем, согласно расчетам ученых из Межправительственной группы по изучению изменений климата (Intergovernmental Panel on Climate Change), в ближайшем столетии уровень моря может подняться почти на 88 сантиметров.

При этом, если опасения специалистов оправдаются, то еще до конца века на дне океана окажутся Париж, Берлин, Лондон, Рим, Петербург, Вашингтон, Нью-Йорк, Александрия и многие другие города, полностью уйдут под воду Багамы, Нидерланды и Израиль.