Неопознанный космический объект отправил радиограмму землянам

Источником мощных периодических радиовспышек, зафиксированных системой радиотелескопов VLA в Нью-Мехико, ученые считают космический объект отличного от известных типа. Результаты наблюдений обсуждаются в статье, опубликованной в журнале Nature.

Скотт Химан (Scott Hyman) из Свит Брайар Колледжа (Sweet Briar College) и его сотрудники заинтересовались регулярными радиосигналами в метровом диапазоне, посылаемых объектом вблизи центра Галактики. Десятиминутные вспышки, повторявшиеся с интервалом в 67 минут, продолжались менее семи часов, а после прекратились. В том месте, где находился источник, не было обнаружено ничего - ни до, ни после странной серии сигналов.

Одновременно с радиоизлучением астрономы пробовали обнаружить активность в других областях спектра, но их ожидания не оправдались.

Источнику присвоили наименование GCRT J1745-3009 и стали строить гипотезы о природе "сигналов из ниоткуда". Объект заведомо не является пульсаром - звездой, способной в течение многих лет генерировать строго периодичное радиоизлучение. Возможно, полагают астрономы, им удалось наблюдать за "необычным" поведением "обычного" космического тела - коричневого карлика или магнитной звезды.

Оледенение Земли было вызвано облаком космической пыли

Сотни миллионов лет назад Земля попала в гигантское облако космической пыли, то привело к глобальному похолоданию, которое уничтожило практически всю жизнь на планете. Как сообщает газета Los Angeles Times, ученые предполагают, что это облако было настолько большое, что вся Солнечная система проходила сквозь него почти полмиллиона лет.

Специалистам известно, что в истории Земли было множество оледенений. Большинство теорий полагают, что самые крупные из них были вызваны падением астероидов, которые поднимали в атмосферу такое количество взвешенных частиц, что они надолго прекращали доступ солнечных лучей к земной поверхности.

Однако Александр Павлов из Лаборатории атмосферной и космической физики Университета Колорадо предлагает еще два объяснения, связанные с воздействием космоса. Согласно первому из них, облако межзвездной пыли было столь плотным, что мешало солнечной радиации достигать Земли. По второму сценарию менее плотное облако уничтожило озоновый слой на нашей планете, позволив комическому излучению достигать поверхности, что привело к гибели всего живого.

По словам Павлова, компьютерные модели показывают, что концентрация межзвездной пыли в земной атмосфере может привести к очень серьезным климатическим изменениям. Согласно его расчетам в период от 600 до 800 миллионов лет назад на Земле произошло не менее двух грандиозных оледенений, превращавших ее в замерзший шар.

Ученый считает, что его теорию можно подтвердить с помощью анализа пород на наличие повышенного содержания изотопа урана-235. Этот элемент не может образовываться в земных условиях, но содержится в облаках космической пыли.

Техники перепутали марсоходы и поставили не те приборы

Марсоходы оказались настолько похожи, что запутали техников NASA, которые поставили приборы, предназначенные для Opportunity на Spirit, и наоборот. Как сообщает журнал New Scientist, это обнаружил один из исследователей, заинтригованный странными различиями в показаниях спектрометров, анализировавших химический состав пород.

Oppotunity обнаружил гораздо более высокие концентрации ряда элементов в месте своей посадки, чем Spirit - в кратере Гусева. Однако на открытой поверхности Марса, концентрация этих веществ должна быть примерно одинаковой в любой точке планеты.

Хотя сами марсоходы и идентичны друг другу, но каждый инструмент в них уникален из-за особенностей материалов, из которых он изготовлен. Каждый прибор был соответствующим образом настроен и откалиброван перед отправкой аппаратов на Марс. Но из-за ошибки ученые стали получать неправильные результаты, касающиеся содержания натрия, магния и алюминия.

К счастью, расхождения оказались не очень значительными, но теперь ученым придется пересматривать результаты за целый год работы марсоходов.

Между тем, Spirit почти достиг вершины марсианских холмов, которые первоначально были конечной целью его путешествия. Теперь ему предстоит обследовать новый ландшафт, который назвали "Долина Теннеси".

Spirit прошел от места посадки более 4 километров и потратил 72 дня, взбираясь на гребень возвышенности Коламбиа, высотой почти в 100 метров. По заверениям менеджеров проекта марсоход по-прежнему находится "в отличном состоянии".