США предлагает Китаю совместное создание бездымной угольной электростанции

Представитель министерства энергетики США посетил Пекин с целью привлечения средств под постройку бездымной угольной электростанции, сообщает Associated Press. Исследовательский проект США под названием FutureGen предлагает перед сожжением превращать уголь в газ, а затем улавливать загрязняющие вещества с целью предотвратить их попадание в атмосферу.

"Я приглашаю Китай одним из первых присоединиться к проекту FutureGen", - заявил Марк Мэддокс, второй помощник министра энергетики США в своем выступлении. Постройка электростанции обойдется участникам в 950 миллионов долларов, при этом зарубежные партнеры могут купить участие в проекте за 80 миллионов.

До сих пор, заявил представитель США, контроль загрязнения окружающей среды не был среди приоритетных задач Китая, так как его целью было получение максимума энергии как можно более дешевыми методами. По словам представителя, у китайцев есть определенное понимания сделать все чище, но эти попытки опираются на очень ограниченный бюджет.

Пока стоимость новой угольной электростанции более чем в три раза превышает стоимость создания традиционной. Однако США собирается убедить Китай в том, что новая технология, несмотря на свою дороговизну, более эффективна, меньше загрязняет окружающую среду и усиливает безопасность.

В данный момент Китай больше беспокоит вовсе не загрязнение окружающей среды, а все возрастающий спрос на энергоносители, сравнимый со спросом основного потребителя энергии в мире - США. Только за прошлый год импорт Китаем сырой нефтью возрос на 35 процентов до 840 миллионов баррелей, оказав существенное влияние на уровень цен на нефть.

В обшивке нового шаттла "Дискавери" обнаружена трещина

В среду транспортировка космического челнока "Дискавери" к стартовой площадке была отложена из-за обнаруженной трещины в теплоизоляции внешнего топливного бака, передает агентство Associated Press.

Неполадка была обнаружена в процессе подготовки космического корабля к первому запуску с момента гибели шаттла "Коламбия" в 2003 году. Как рассказала представительница NASA, трещина была очень небольшой.

Изучив трещину и отослав снимки производителю шаттла в Луизиану, специалисты пришли к выводу, что ремонт не требуется. Работы по подготовке "Дискавери" к транспортировке продолжились.

Задержка может привести к изменению даты и времени запуска челнока. Старт был намечен на период с 15 мая по начало июня, когда МКС, к которой полетит "Дискавери", будет находиться в нужном положении на орбите.

Перевозка шаттла будет осуществлена с помощью транспортера грузоподъемностью в 2500 тонн на гусеничном ходу, которому предстоит проделать почти семикилометровый путь до стартовой площадки. Транспортер двигается со скоростью 1,6 километра в час.

Между тем, как сообщалось ранее, NASA признает, что спустя два года после катастрофы шаттла "Коламбия" запуск космических челноков все еще связан с серьезными рисками.

Напомним, расследование причин аварии, в результате которой погибли все девять членов экипажа, показало, что она была вызвана оторвавшимся фрагментом теплоизоляции внешнего топливного бака, повредившим при взлете обшивку корабля.

На разработку альтернативной конструкции бака было потрачено 205 миллионов долларов, однако при неблагоприятном стечении обстоятельств ученые допускают повторение катастрофы. Специалисты убеждены, что новая конструкция намного безопаснее предыдущей, но критическим может стать даже столкновение с частицей космического мусора весом около 10 граммов.