Алмазы помогут бороться с хакерами

Способ безопасной передачи информации, основанный на квантовой криптографии и исключающий возможность взлома, разработан в Мельбурнском университете. Каждый бит ключа, предназначенного одному получателю, передается с помощью единственного фотона, который генерируется специальным алмазным излучателем.

По мнению многих, криптография обладает эффективными математическими алгоритмами для защиты самих сообщений, но современные сетевые средства не могут обеспечить достаточно безопасного способа передачи ключа, посредством которого их можно расшифровать. В оптоволоконных сетях информацию переносят пучки фотонов, и небольшое ослабление сигнала, вызванное физическим вмешательством злоумышленника, может остаться незамеченным.

В "однофотонном" случае перехват ключа означает его потерю, поэтому о попытке взлома становится известно сразу. Квантовая криптография, разработанная в середине 80-х годов прошлого века, объясняла, как сделать единственную частицу носителем информации, но до последнего времени не существовало способа заставить "одинокий" фотон с заданными свойствами перемещаться вдоль оптоволоконной сети.

Доктор Джеймс Рабо из Мельбурнского университета использовал технику осаждения из газовой фазы, чтобы нанести кристаллы алмаза диаметром около микрометра на срез оптического волокна. Фотон, возникающий при облучении алмазного зерна лазером, может быть принят и "расшифрован" на расстоянии до ста километров от излучателя.

Рабо предсказывает своему открытию достаточно большой "срок годности". Концепция "публичного ключа" весьма уязвима уже сейчас, а к моменту появления квантовых компьютеров сделается практически непригодной, тогда как новый механизм не допускает возможности взлома вообще.

Астрономы открыли 12 новых спутников Сатурна

Гавайские астрономы обнаружили у Сатурна 12 новых спутников, сообщает BBC. Все они представляют собой космические тела неправильной формы диаметром от 3 до 7 километров. По мнению ученых, источник небольших "лун" - астероидный пояс, откуда они были "извлечены" притяжением Юпитера и Сатурна.

Версию о захвате подтверждает то, что 11 из 12 тел обращаются вокруг планеты в направлении, отличном от свойственного "основным" спутникам. Об этом же свидетельствует сильная вытянутость и исключительно большой - порядка 20 миллионов километров - диаметр орбит.

Открытие было сделано в декабре с помощью 8,3-метрового телескопа Subaru, принадлежащего Нацоинальной астрономической обсерватории Японии и расположенного на Гавайских островах. Однако официальное подтверждение, потребовавшее использования другого телескопа, последовало только сейчас.

Предыдущую группу спутников Сатурна обнаружил аппарат Cassini. Теперь их насчитывается 46, и в этом отношении Сатурн уступает только Юпитеру, имеющему 63 "луны".

Найдено недостающее звено между хищными и травоядными ящерами

При раскопках в штате Юта ученые нашли крупное захоронение динозавров. По оценкам специалистов из местного Музея естественной истории, сотни, а может даже тысячи животных, погибли практически одновременно. Однако привлекло исследователей не это. Они уверены, что обнаружили недостающее звено в эволюционной цепочке, объясняющей появление птиц, сообщает Reuters.

Ученые пока не могут объяснить, что стало причиной смерти древних ящеров. По одной из версий найденные динозавры жили стадами и погибли, отравившись зараженной ядовитыми веществами водой. Причиной массового отравления мог стать, скажем, природный газ.

Обнаруженные ящеры жили 125 миллионов лет назад. Это были не самые крупные динозавры - 13 футов в длину и ростом в 4,5 фута. Они ходили на двух ногах, а их верхние конечности украшали перья и очень длинные (около 10 сантиметров) изогнутые когти.

Однако, как утверждают ученые, под этой малопривлекательной внешностью скрывалась ступень эволюции. Если первые динозавры были плотоядными, то новый вид, названный Falcarius utahensis, был способен питаться и растительной пищей.

"Falcarius это без преувеличения отсутствующее звено [между динозаврами и птицами]", - сказал на пресс-конференции Скотт Сэмпсон (Scott Sampson), куратор Музея естественной истории в Юте. По его словам, возникновение нового вида совпало по времени с появлением большого количества вкусной и питательной растительной пищи.