В университете Рочестера изобрели "вечную" ядерную батарейку

В университете Рочестера изобретена ядерная "батарейка", способная проработать 10 лет без перезарядки. Источником энергии в ней служит радиоактивный распад трития - тяжелого изотопа водорода. Этот процесс известен достаточно давно, но до сих пор не существовало способа преобразовать энергию распада в электрическую с разумным выходом.

Профессор Филипп Фуше и его сотрудники разработали метод, позволяющий улавливать большую часть образующихся при распаде электронов. В качестве ловушки они использовали специально обработанный кристалл кремния, обладающего полупроводниковыми свойствами, где и генерировался электрический ток. Чтобы поглощающая поверхность была большей, кристалл сделали мелкопористым.

Необычное долголетие нового источника питания позволяет употреблять его там, где "замена батарейки" трудноосуществима: в кардиостимуляторах, искусственных внутренних органах, космических и глубоководных датчиках. Фуше отмечает, что ближайшие "родственники" его изобретения в десятки раз менее эффективны, но совершенствование модели может увеличить разрыв до двухсот раз.

Американская компания предлагает передачу данных по газопроводам

Американская компания Nethercomm запатентовала технологию скоростной передачи данных по газовым сетям. Как сообщается в распространенном накануне пресс-релизе компании, технология Broadband-in-Gas (BiG) заключается в использовании высокоскоростного беспроводного радиоформата UWB (Ultra Wide Band) для передачи цифровых данных внутри уже проложенных газовых труб на скорости до 10 гигабит в секунду.

Технология позиционируется прежде всего как решение для частных лиц, которые могли бы использовать ее для организации широкополосного доступа к сетям передачи данных у себя дома. Для применения технологии не требуется каких-либо модификаций газовых труб - радиосигнал передается внутри имеющихся труб параллельно с потоком бытового газа. Для подключения бытовых устройств к сети абоненту необходимо врезать в газовую трубу специальное устройство-модем, а провайдеры услуг связи должны будут пользоваться специальным коммутационным оборудованием.

Отмечается, что технология, несмотря на то, что она беспроводная, не будет занимать обычный радиоэфир, так как трубы экранируют передающийся по ним сигнал, а следовательно, для ее внедрения не нужно получать специальных разрешений Федеральной комиссии по связи США (FCC). При этом очень высокая скорость подключения (10 гигабит) позволит подключать дома не только к Интернету, но и к цифровому телевидению, а также к телефонным сервисам.

Некоторые эксперты полагают, что, несмотря на кажущуюся нереалистичность, подобная технология действительно может быть реализована на практике, однако вряд ли получит широкое распространение из-за достаточного количества более традиционных коммуникационных решений. Кроме того, многих пользователей может отпугнуть необходимость врезки чего-либо в такой пожароопасный бытовой предмет, как газопровод.

Британским школьникам разрешили писать с ошибками

Британским учителям дано предписание не учитывать ошибки в правописании при выставлении итоговой оценки по английскому языку, сообщает в воскресенье сайт газеты The Telegraph. На такую меру решились правительство Великобритании и общественная организация по надзору за качеством образования (QCA) после того, как многомиллионные программы, направленные на улучшение положения дел в этой сфере, не привели к каким-либо результатам.

Ежегодно более шестисот тысяч 14-летних британцев сдают экзамен на знание английского языка по итогам обучения в средней школе. Министерство образования Великобритании требует от учителей, чтобы не менее 75 процентов учеников справились с этим тестом. Однако в прошлом году испытание преодолел лишь 71 процент экзаменуемых. После чего и родилось решение не учитывать правописание при подведении итогов выпускного экзамена.

Эндрю Каннингэм (Andrew Cunningham), экзаменатор учеников средней школы, заявил, что хотя и не согласен с подобным решением, но не удивлен им: "В средней школе учителя вынуждены уделять внимание текущему учебному плану, а вопросами правописания должны заниматься на более ранних этапах обучения". В этом году он и его коллеги оценивали лишь композицию сочинения, грамматику и пунктуацию, а также стилистику текста.

Однако это нововведение нравится далеко не всем. Марк Хобан (Mark Hoban), представляющий Министерство образования в теневом правительстве консерваторов, возмущен этой реформой. Особенно его пугает то, что молодежь напрочь пренебрегает грамматикой и правописанием, переписываясь по электронной почте и отправляя друг другу SMS.

Пока же поборники грамотности учеников могут утешаться лишь тем, что на предварительном, более коротком экзамене по английскому правописание все же влияет на оценку. Но и в этом случае за неправильное написание слов экзаменатор имеет право снять лишь четыре балла из максимально возможных двадцати. В итоге, из 100 баллов, составляющих интегрированную оценку по английскому на выпускном экзамене по окончании средней школы, сейчас только четыре отображают уровень знаний ученика в правописании.