Автомобили будут самостоятельно бороться с пьянством за рулем

Американский агент по продаже недвижимости придумал устройство, блокирующее автомобиль, если в крови водителя присутствует алкоголь. Сенсор, который будет стоить около 600 долларов, встраивается в руль и самостоятельно производит экспресс-анализ кожи.

Денис Белюмер (Dennis Bellehumeur) потратил на разработку устройства 12 лет. Поводом для этого послужила авария, в которую попал его сын. Уже запатентованный, сенсор в ближайшем будущем мог бы войти в "комплект по умолчанию" ряда автомашин. Однако, как отметил сотрудник Национального агенства по безопасности дорожного движения, цена способна стать серьезным препятствием к этому. Кроме того, водители, уверенные в своем поведении за рулем, вряд ли захотят приобретать "избыточную" деталь.

В течение многих лет для "теста на алкоголь" повсеместно используется так называемая "трубка Шпитальского", куда водителю необходимо подышать. Происходящая затем цветная химическая реакция выявляет следы алкоголя.

Поиском внеземных цивилизаций занялся новый сверхтелескоп

Участники проекта SETI, ставящего целью найти внеземные цивилизации, провели пробную серию наблюдений с помощью новой сети радиотелескопов. Allen Telescope Array расположен на территории около 360 тысяч квадратных метров и обошелся создателям в 35 миллионов долларов.

"Распределенный сверхтелескоп" представляет собой систему из 350 металлических антенн. В отличие от оптических телескопов, использование которых ограничено ночным временем, он позволяет собирать и анализировать информацию непрерывно. С его помощью за ближайшие два десятилетия надеются исследовать около миллиона звезд.

В конце 1950-х годов астрономы пришли к мысли, что "рукотворные" сигналы из космоса вероятнее всего "услышать" в радиодиапазоне. Вскоре поисками занялись сотрудники обсерваторий нескольких государств, а в 70-х минувшего столетия проектом заинтересовалось NASA, однако 12 лет назад Конгресс США отказался от его финансирования.

Средства на создание нового телескопа выделили представители крупнейших IT-компаний: Гордон Мур (автор знаменитого закона об удвоении производительности процессоров и сооснователь корпорации Intel), Сэнди Лернер (основатель Cisco Systems) и Пол Аллен (сооснователь Microsoft), в честь которого и назван инструмент.

Cassini обнаружил на Титане гигантское красное пятно

Аппарат Cassini обнаружил на Титане, крупнейшем спутнике Сатурна, красное пятно диаметром около 500 километров. Ученые считают его геологически активным регионом, однако затрудняются объяснить происхождение пятна. Среди версий - криовулканизм, столкновение с астероидом и "локализованные" атмосферные процессы.

Температура странной области, по мнению ученых, может быть заметно выше, чем у окрестностей. Косвенным подтверждением гипотезы служит то обстоятельство, что пятно заметно выделяется на снимках, сделанных инфракрасной камерой.

Прочие "яркие" детали на фотографиях Титана были заметно меньше, существовали всего несколько часов и могли быть объяснены атмосферными явлениями, поэтому устойчивость артефакта удивила астрономов. Доктор Альфред Макэвен из Аризонского университета считает, что пятно - либо деталь ландшафта, либо группа облаков, порожденная некоторым процессом на поверхности спутника.

В первом случае обширный участок Титана должен быть покрыт неизвестным материалом, во втором - за пятно ответственны "холодные вулканы", недостаточно пока изученные. Исследователи предложили еще несколько гипотез, однако ближайшая возможность проверить их возникнет только в июле 2006 года, когда Cassini сфотографирует пятно ночью.