"Испорченные" нанотрубки помогут водородной энергетике

Углеродные нанотрубки могут приблизить использование водорода в качестве бытового топлива. Исследователи из университета Северной Каролины придумали способ разложить с их помощью воду на простые вещества при намного меньшей температуре, чем предусматривали прежние технологии, сообщает WorldChanging.com.

Чтобы катализировать реакцию распада, ученые использовали нанотрубки с дефектами. Углеродные цилиндры диаметром в несколько нанометров обычно состоят из сети правильных шестиугольников с атомами в вершинах, но истинная структура часто отклоняется от идеальной. "Дыры" в решетке оказываются удобной ловушкой для молекул воды, которые затем разрушаются. Компьютерный эксперимент показал, как будет протекать такая реакция. Тепловые колебания решетки передаются прикрепленной к ней молекуле, после чего происходит разрыв химических связей.

Нанотрубки отличаются от остальных катализаторов тем, что реакция с их участием протекает при температурах ниже тысячи градусов Цельсия. Ученые утверждают, что при этом будет расходоваться вдвое меньше энергии. Пока, однако, не существует реактора, где водород мог бы производиться по новой схеме в промышленных количествах.

С Байконура стартовала очередная экспедиция на МКС

В 7:54 утра по московскому времени с космодрома Байконур в Международной космической станции (МКС) стартовал космический корабль "Союз ТМА-7" с экипажем из трех человек, сообщает CNN.

52-летний россиянин, командир корабля Валерий Токарев, 54-летний астронавт НАСА Уильям Макартур и 60-летний платный участник полёта Грегори Олсен через два дня должны достичь МКС и произвести стыковку своего корабля со станцией.

По прибытии на МКС, Валерий Токарев и Уильям Макартур в течение недели будут "принимать дела" у Сергея Крикалева и Джона Филлипса, чья работа на орбите подходит к концу.

Вместе с Грегори Олсеном, Крикалев и Филлипс должны вернуться на Землю 11 октября.

Участникам очередной экспедиции на МКС предстоит выполнить 48 научных экспериментов.

В программе также операции по перестыковке в космосе, работа с тремя грузовыми кораблями "Прогресс", которые прилетят один за другим и стыковка с шаттлом, если только NASA не отменит его запуск.

Проблемы с шаттлами - не единственное, что может поставить под угрозу работу станции. Строительство новых кораблей "Союз" находится под большим вопросом из-за отказа США принять участие в его финансировании.

Причем в NASA свою позицию объясняют американскими законами, запрещающими покупать корабли или оборудование у Роскосмоса, поскольку американская администрация обвиняет Россию в передаче ядерных технологий Ирану.

Глава американского аэрокосмического агентства Майкл Гриффин прямо заявил, что основным препятствием на пути сотрудничества США и России в космосе является именно этот закон.

Переговоры, которые вели представители Роскосмоса и NASA по этому вопросу, существенных результатов не дали. В результате, работа МКС может быть заморожена уже в следующем году.

Напомним, что американское аэрокосмическое агентство рассчитывает создать новый корабль, который должен прийти на смену шаттлам, лишь к 2010 году.

Роскосмос вернет американца с орбиты только за деньги

Россия выполнила все обязательства перед США по безвозмездной доставке астронавтов NASA на МКС, в связи с чем дальнейшее сотрудничество будет иметь коммерческую основу. Об этом заявил начальник пилотируемых программ Роскосмоса Алексей Краснов, выступая перед журналистами на космодроме Байконур, передает агентство РИА "Новости".

"Формально мы даже не обязаны через полгода возвращать Уильяма Макартура на российском "Союзе", и условия его доставки обратно со станции станут предметом обсуждения с нашими коллегами из NASA", - заявил Краснов. По его словам, представители американского космического агентства должны прибыть в Москву 6 октября.

Макартур является командиром 12-й экспедиции на МКС, стартовавшей 1 октября с Байконура на корабле "Союз". Американский астронавт отправился на орбиту вместе с россиянином Валерием Токаревым и космическим туристом Грегори Олсеном.

Продолжительность миссии Макартура и Токарева составит 182 дня. В NASA сообщили, что полеты шаттлов к МКС возобновятся в марте следующего года, однако эти планы могут быть пересмотрены. По последним данным, старт челнока с большой долей вероятности будет перенесен на май.